Einst kommt die Stunde

Nach dem Koreakrieg stößt Fliegermajor Lincoln Bond bei der amerikanischen Luftwaffe auf Ablehnung, denn er hatte in Kriegsgefangenschaft unter Folter eine Unterwerfungserklärung unterzeichnet. Schließlich nimmt General Banner den um seine Rehabililtierung kämpfenden Bond als Testpilot wieder auf. Mit Banners Sekretärin, Connie Mitchell, war Bond vor dem Krieg liiert, aber auch sie hat sich aus Zweifel an seiner Loyalität zurückgezogen. Lincoln Bond stellt bei den ersten Routineflügen einen technischen Defekt fest. Als aber technische Messungen seinem Eindruck widersprechen, hadert Bond mit sich selbst und denkt an eine frühzeitige Pensionierung. Da bestätigt ein tödlicher Absturz Bonds Analyse.
Währenddessen entwickelt die Luftwaffe ein neuartiges, sehr anspruchsvolles Raketenflugzeug, das Bond mit halber Belastung erfolgreich testet. General Banner will die Tests unter Höchstbelastung selbst durchführen. Bond ahnt jedoch, dass der alternde General den Anforderungen nicht gewachsen ist. Inletzter Minute versucht Bond, eine Katastrophe zu verhindern...