Es werde Stadt!

Seit 50 Jahren wird der Grimme-Preis für vorbildliche und modellhafte Fernsehbeiträge verliehen. Dieses Jubiläum ist Anlass für den zehnfachen Grimme-Preisträger Dominik Graf und seinen Co-Autor Martin Farkas, über das deutsche Fernsehen und die Entwicklung nachzudenken. Marl, die Stadt, in der der Preis alljährlich verliehen wird, ist für sie der richtige Ort dafür, auch, weil die Stadt mit ihrer utopischen 1960er-Jahre-Architektur wie ein Zwilling zum Fernsehen gestartet ist. Beide sind in die Jahre gekommen, können aber immer noch ein Bild sein für die Träume und Illusionen einer anderen Gesellschaft und natürlich eines anderen Fernsehens. Am Anfang des Dokumentarfilms steht die nachdenkliche Feststellung: Was haben wir das Fernsehen einst geliebt! Exemplarisch deutlich wird diese Liebe durch Erinnerungen an frühe Fernseherlebnisse. Serien wie "Mister Ed" gehören dazu, Pippi Langstrumpf, "Lassie" und Graf Zahl aus der "Sesamstraße", aber auch Sendestörungen und mysteriöses Bildschirmrauschen. In der Gegenwart wird schnell klar: Das früher so geliebte Fernsehen fühlt sich gedrängt, einen Selbstlegitimierungskampf zu führen. Es ist eine schier endlose Bemühung, die das einstmals ambitionierte Medium ziemlich "alt aussehen" lässt. Den Moment, an dem sich alles entschieden hat, verorten die Filmemacher bei der 25. Adolf-Grimme-Preis-Verleihung im Jahr 1989, einem der bedeutendsten Wendejahre Deutschlands, das nicht nur politisch eine Zäsur markierte, sondern auch das Fernsehen nachhaltig veränderte. Über den Essayfilm schwebt die Frage: Warum nur wurde der Zauber des Fernsehens zerstört? Bei der Suche nach Antworten ziehen Graf und Farkas Parallelen zwischen dem Fernsehen und der Entwicklung der Stadt Marl, die mit dem Rathaus, der Scharoun-Schule und der ersten Volkshochschule Deutschlands eine Idealstadt für eine Idealgesellschaft werden wollte, bevor das Zechensterben diesem Traum seine finanzielle Grundlage entzog. Sie hinterfragen den Aktionismus der Politik, festgemacht an der Einführung des kommerziellen Fernsehens und am Umbau der Industrie in Nordrhein-Westfalen von Kohle und Stahl auf Film und Fernsehen. Sie zitieren frühe Meister ihres Faches, etwa Horst Königstein, der den jungen Rod Stewart in einem Hamburger Hinterhof singen ließ. Und sie befragen elf Persönlichkeiten, warum das Fernsehen wurde, wie es heute ist. In intensiven Gesprächen kommen zu Wort: Iris Berben, Schauspielerin und Präsidentin der Deutschen Filmakademie, Dr. Günter Rohrbach, Produzent, Dr. Barbara Buhl, WDR-Programmgruppenleiterin Fernsehfilm und Kino, Bettina Reitz, BR-Fernsehdirektorin, Katja Herzog, Produzentin, Dr. Andreas Schreitmüller, Spielfilmchef ARTE, Hans Janke, ehemaliger Leiter des Grimme-Institutes und ehemaliger ZDF-Fernsehspielchef, Olaf Möller, Kurator und Filmkritiker, Rainer Knepperges, Filmregisseur und Blogger, Uwe Kammann, Direktor/Geschäftsführer des Grimme-Institutes sowie Dr. Ulrich Spies, Leiter des Referates Grimme-Preis. Sie reden über Qualität im Fernsehen, Quotenmanie und die Sehnsucht nach einem anderen Massenmedium, das sich oft nur noch im alten Fernsehen zu finden scheint. Exemplarisch deutlich wird diese Sehnsucht in der Geschichte der Fernsehansagerin Inger Stoltz, ein Symbol für die einst gelungene Verbindung von Publikum und Hochkultur. An den Schluss von "Es werde Stadt!" stellen Dominik Graf und Martin Farkas ein Plädoyer: "Es geht beim Fernsehen um Freiheit, um Offenheit, um Vernichtung von Bürokratie und Funktionärsideologie, um Vermischung von Avantgarde und Popularität, es geht schlicht und einfach um die Verbesserung der Welt. Haltet euch ran, Freunde, wir waren mit allem schon einmal wesentlich weiter!".