Le candidat

In einem westeuropäischen Land, kurz vor den Präsidentschaftswahlen. Einer der beiden Bewerber hat soeben seine Kandidatur wegen einer akuten Krebserkrankung zurückgezogen. Die Partei hat sich in letzter Minute auf Michel Dedieu als Ersatzmann geeinigt, der jetzt auf seinem Landsitz für das neue Amt und für die entscheidende Fernsehdebatte vor dem Wahltermin vorbereitet werden soll. Mit ihm sind seine Frau, Parteifunktionäre, einige auch mit Ehefrau, Journalisten, eine Imageberaterin und Videospezialistin, Dienst- und Wachpersonal. Dedieu geht jedes Charisma ab, er wirkt verschlossen, schüchtern, linkisch und distanziert. Er hat eine schlechte Presse und weckt keine Sympathien bei der Wählerschaft. Aber auch seine Entourage scheint nicht von ihm überzeugt zu sein, seine Frau lässt ihn fallen, die Medienberaterin ist eine schüchterne Anfängerin, und die Parteigenossen sind ihm alles andere als wohlgesonnen. Der einflussreiche Strippenzieher im Hintergrund ist Georges, die graue Eminenz der Partei. Dedieus Image soll an diesem Wochenende in einem Schnellverfahren aufpoliert werden. Journalisten und Fotografen wimmeln wegen einer Homestory durch das Haus. Fügt sich Dedieu zunächst seiner Equipe, die an einem medientauglichen Image herumbastelt, so geht er im Lauf der Woche immer mehr auf Distanz. Nach einem Herzanfall deutet der behandelnde Arzt seine Zweifel an der Krebserkrankung des ursprünglichen Kandidaten an. Dedieu kommt der Verdacht, dass es beim Rücktritt seines Vorgängers nicht mit rechten Dingen zugegangen ist, und dass er sich in einer undurchschaubaren politischen Intrige befindet. In der finalen Fernsehdebatte verwirft er schließlich die vorgegebenen Statements und formuliert seine politischen Ziele mit seinen eigenen Worten.