Rette sich, wer kann!

Wenn zehn ausgewachsene Tiger und ein riesiger Löwe auf einem Schiff auf hoher See das Steuer an sich reißen, bleibt der Mannschaft nur die Parole: "Rette sich, wer kann!" Aber das ist gar nicht so einfach, denn die neuen Herren des Frachters "Onegin" spielen nach eigenen Regeln. Büfettier Schulejkin (Jewgeni Leonow) wird in Colombo vom Heimweh geplagt. Deshalb greift er auch schleunigst zu, als er die Möglichkeit bekommt, einen Warentransport per Schiff in die Heimat zu begleiten. Was Schulejkin zunächst nicht weiß, ist, dass die "Waren" zehn Tiger und ein Löwe sind. Anfangs geht ja alles gut: Das Schiff sticht in See, die Raubkatzen liegen auf Deck friedlich in ihren Stahlkäfigen, und "Dompteur" Schulejkin sonnt sich in der Bewunderung der Matrosen. Immer weniger Bewunderung findet dagegen die blonde Küchenhilfe Marianna (Margarita Nasarowa). Man macht sie nämlich dafür verantwortlich, dass in der Mittagssuppe Bolzen und Schrauben schwimmen und ein Chronometer aus der Tasche des Ersten Offiziers (Iwan Dmitrijew) verschwunden ist. Der von Marianna Angebetete belegt sie sogar mit Arrest. Dabei gehen diese Streiche gar nicht auf das Konto der hübschen Blondine. Der Urheber ist ein junger Schimpanse, ein Überraschungsgeschenk eines Tierhändlers aus Colombo. Nachdem der Schimpanse als "blinder Passagier" das Schiff unsicher machte, lebt er nun eingesperrt in der Kajüte des Ersten Offiziers. Doch es war sträflicher Leichtsinn, dem Affen das Öffnen von Riegeln beizubringen, denn diese Fertigkeit probiert das possierliche Tierchen nun an den Käfigen der Tiger aus. Jetzt führen sie das Regiment an Deck, und Panik bricht unter der Mannschaft aus. Schulejkin soll helfen und kann doch nicht. Ein per Hubschrauber angeforderter Zirkusdompteur flüchtet schleunigst wieder. Was bleibt der Mannschaft in allergrößter Not, als die Parole auszugeben: "Rette sich, wer kann!" Und doch kommt Rettung von einer Seite, von der keiner der starken Männer sie vermutet. "Rette sich, wer kann!" hatte im Osten nahezu Kultcharakter. Seit seiner Erstaufführung 1962 ließ der Film Generationen begeisterter Zuschauer Tränen lachen. Selten zeichnete sich ein Lustspiel durch so viel verblüffende Situationskomik und natürlichen Charme der Protagonisten aus, ganz abgesehen von den phantastischen Dressurleistungen! Kaum zu glauben, dass Regisseur Wladimir Fetin nur eine einzige Szene doubeln ließ, denn außer der Dompteuse Margarita Nasarowa hatte keiner der Schauspieler Dressurerfahrung. Für den beliebten Komiker Jewgeni Leonow war die Rolle des Schulejkin wie auf den Leib geschrieben. und andere.