Rosenemil

Berlin um die Jahrhundertwende. Der junge Kleinganove, ehemalige Turner und notorische Herzensbrecher Emil hat, wie man so sagt, einen Schlag bei Frauen. In seinem Hauptberuf – er veräußert Groschenromane auf der Prachtstraße Unter den Linden – läuft es für ihn weitaus schlechter. Während die Verkäufe eher schleppend verlaufen, hat er heute bereits zwei „Eroberungen“ getätigt: die alternde, aber sehr elegante Prostituierte Brillanten-Bertha, die ihren Namen ihrem schmuckbehangenen Dekolletee verdankt, und die brave und auf den ersten Blick recht scheue Polen-Lissy. Doch ganz so brav und scheu ist Lissy nun auch wieder nicht; sie führt eine ziemlich spitze Zunge und weist den Berliner Westentaschencasanova gern mit einem frechen Spruch in seine Schranken. Auch Lissy bessert ihren Lebensunterhalt auf, indem sie mit Freiern ins Bett geht. Doch anders als die welkende Kollegin Bertha ist Lissy noch recht gut im Geschäft, jedoch lediglich im armseligen Gossen-Milieu, das man aus zahlreichen Zeichnungen Heinrich Zilles kennt. Emil jedenfalls ist ganz verrückt nach Lissy und kauft ihr als Ausdruck seiner Zuneigung eine Rose. Dies ist auch der Beginn einer Geschäftsbeziehung, denn bald steigt „Rosen-Emil“, wie er nunmehr heißt, zu ihrem „Beschützer“ und Zuhälter auf. Einem privaten Glück der beiden steht jedoch Emils notorische Untreue entgegen, denn auch Brillanten-Bertha ist der Schürzenjäger nicht abgeneigt. Von ihr verspricht er sich jedoch keine Romanze, sondern vielmehr sozialen Aufstieg und ökonomische Vorteile. Der in Verbrecherkreise geratene Rosen-Emil erkennt nach dem Erwachen aus einem Alptraum, dass er auf dem Holzweg ist, und kehrt zu seiner Lissy zurück, doch da ist es zu spät: Das Schicksal schlägt gnadenlos zu, und Lissy stirbt in den Armen Emils.