Drei Jahre nach Beginn des Ersten Weltkriegs steht die Welt der Habsburger vor dem Zusammenbruch - und ein neuer, unerfahrener Herrscher vor der Herausforderung seines Lebens. Österreichs junger Kaiser Karl kommt inmitten des Krieges auf den Thron, als das Habsburger Reich schon vor dem Kollaps steht. Kaiser Karl muss sein Reich und seine Dynastie um jeden Preis retten. Dazu wagt er ein Spiel mit hohem Einsatz und nimmt hinter dem Rücken der deutschen Verbündeten Friedensverhandlungen mit dem Erzfeind Frankreich auf. Doch statt Frieden zu bringen, beschleunigt die Friedensinitiative des österreichischen Kaisers nur den Untergang der jahrhundertealten, stolzen Donaumonarchie. Im April 1918 fliegen die geheimen Verhandlungen auf. "Für die Deutschen war das blanker Verrat", so der Potsdamer Historiker Michael Epkenhans, "und dafür rächen sie sich". Österreich muss sich vollends dem deutschen Diktat unterwerfen und den Krieg bis zum bitteren Ende ausfechten. Er endet im November 1918 mit Millionen Toten, der Zerschlagung der Donaumonarchie und dem Ende der Habsburger als Herrscherdynastie nach fast 650 Jahren.
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Anhand neu entdeckter Dokumente zeigt die Dokumentation den genauen Ablauf dieses Geschichtskrimis auf. Erst im Februar 2017 waren in einem Nachlass in Wien die Tagebücher eines der engsten Vertrauten von Kaiser Karl aufgetaucht, des Grafen Tamas Erdödy, der in Kaiser Karls Geheimdiplomatie eine zentrale Rolle spielte und in seinen Tagebüchern die Chronologie der Geschehnisse aus nächster Nähe aufgezeichnet hat.
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Länge: ca. 45 min.
Deutsche TV-Premiere: 10.11.2018 (arte)
Cast & Crew
- Regie: Fritz Kalteis
- Produktionsauftrag: ZDF
