Winter in Sankt Petersburg

St. Petersburg, das "Venedig des Nordens", war fast zwei Jahrhunderte die Hauptstadt des Russischen Kaiserreichs. Ihr Glanz strahlt über Russlands Grenzen hinaus. Heute inszenieren Neureiche teure Bälle in den ehemaligen Zarenpalästen. Doch hinter vielen imperialen Fassade bröckelt es. Die Armut hält Einzug. Bis zu 16 Familien müssen sich in sogenannten Kommunalkas Flur, Bad und Küche teilen. Der Film erzählt von all diesen Menschen in St. Petersburg. St. Petersburg: Ihr Name klingt stolz, nicht nur für russische Ohren. Die strategisch günstige Lage an der Newa-Mündung zum Baltischen Meer erkannte einst Zar Peter der Große, der hier ab 1703 eine Stadt errichten ließ. Die Grundsteinlegung für die Peter-Paul-Festung im Mai jenes Jahres gilt heute als Gründungsdatum der Stadt. Doch der Zar baute in eine sumpfige Landschaft hinein. Das gesamte Gebiet musste trockengelegt werden. Seitdem durchziehen zahlreiche Kanäle das "Venedig des Nordens". Peter der Große ernannte die neue Metropole zur Hauptstadt seines Reiches und zur Residenz der russischen Zaren - bis 1918. Architekten aller Herren Länder verhalfen der Stadt zu ihrem heutigen Glanz. Eine bedeutende Bauherrin war auch Zarin Katharina die Große, eine gebürtige Prinzessin von Anhalt-Zerbst. Unter ihrer Ägide entstanden beispielsweise der Winterpalast und das Smolny-Kloster. Heute ist St. Petersburg die nördlichste Millionenmetropole der Welt. Aber viele der einst prunkvollen Bauten verfallen genauso wie die alten Wohnhäuser. So auch ein Wohnhaus am Liteiny-Prospekt. Hier leben 16 Familien in einer riesigen Gemeinschaftswohnung, einer sogenannten Kommunalka. Sie teilen sich Flur, Bad und Küche. Keine andere Stadt in Russland hat so viele Kommunalkas wie St. Petersburg. Doch was die Erwachsenen als Schande empfinden, stört die Kleinen nicht. Für die Kinder ist die weitläufige Kommunalka ein Spielparadies. Generationen von St. Petersburgern wuchsen hier auf. Oft hat die Kommunalka sie zusammengeschweißt. Ob Lehrer oder Händler - die Mitbewohner einer Kommunalka bilden eine Zwangsgemeinschaft. Viele hegen den Traum von einer eigenen Wohnung. Doch sie wollen auch gerne in der Innenstadt bleiben, nur können sie sich die sanierten Wohnungen hier nicht leisten. denn eine Wohnung kostet im Monat soviel wie sie im Jahr verdienen. Waleri dagegen hat es geschafft. Er lebt schon lange nicht mehr in einer Kommunalka, sondern auf der Sonnenseite. Der Newski-Prospekt ist das Aushängeschild der Stadt. Schon unter Peter dem Großen angelegt, ist diese breite Straße bis heute ein wahrer Prachtboulevard. Dort, wo früher die russischen Adligen wohnten, präsentieren heute internationale Designer ihre Ware. Doch dieser Luxus bleibt den vielen einfachen Menschen verwehrt. Der orthodoxe Priester Vater Wjatscheslaw sieht sich als Mittler zwischen Arm und Reich. Seine prunkvolle Kirche auf dem Newski-Prospekt ist dem Pantheon in Rom nachgebildet und öffnet allen Menschen ihre Pforte. Der Priester schaut immer wieder kritisch auf sein Land - eine Seltenheit, ist doch die russisch-orthodoxe Kirche wieder sehr staatstreu. Viele Menschen würden heute die Taufe nur als Ritual vollziehen, ohne jegliches Hintergrundwissen, bemängelt er. Auf dem Land betreut Vater Wjatscheslaw eine weitere Gemeinde. Die Menschen dort seien ihm wichtig, verrät der Pope. Früher waren die Menschen im Dorf Sologubowka in einem landwirtschaftlichen Großbetrieb tätig. Den gibt es schon lange nicht mehr. Mittlerweile leben die meisten von ihnen von Gelegenheitsjobs in der Stadt. Doch das Leben hier ist deshalb nicht zum Erliegen gebracht. Die Himmelfahrts-Gemeinde von Vater Wjatscheslaw ist heute lebendiger denn je. Waleri und Wjatscheslaw sind zwei Gesichter St. Petersburgs, einer Stadt, die mit ihrem Glanz fasziniert, und die besonders glänzt, wenn die Sonne untergeht und sich die Bewohner in ihren Wohnungen versammeln. Zum großen gemeinsamen Silvestertisch zum Beispiel, eine der wenigen Traditionen,...