Gleich zwei Landschaften in der südlichen Sahara wurden von der UNESCO zum Welterbe erklärt: das Aïr Gebirge und gleich daneben die Ténéré Wüste mit ihren ockerfarbenen Dünen, Wadis und Tälern mit spärlicher Vegetation, in denen die letzten Wüstenbewohner als Nomaden zu überleben versuchen. Die legendäre Oase Ghadames in der libyschen Sahara liegt an der Grenze zu Algerien und Tunesien. Längst ist die Blütezeit der Stadt vergangen, als sich dort fünf Karawanenwege kreuzten und reiche Großhändler die Fäden des Saharahandels spannen. Heute leben die Menschen in der Neustadt, die in den 1970er Jahren von der Regierung aufgebaut wurde. Allerdings pflegen sie noch ihre Wohnungen in der alten Lehmstadt, und die altehrwürdigen Moscheen werden noch regelmäßig aufgesucht. Die labyrinthartig verlaufenden Gassen und Gänge sind von Häusern überbaut, sodass man sich unter der Erde wähnt. Umgürtet wird die Stadt von einem Ring aus Dattelpalmen. In ihrer fast 3.000-jährigen Geschichte gehörte die tunesische Hafenstadt Sousse im Sahel mal den Phöniziern, dann wieder den Römern, Byzantinern, Arabern, Türken und Europäern. Ihr jetziges Gesicht erhielt sie im 9. Jahrhundert, als sie im Auftrag des Herrschers von Bagdad zum Islam bekehrt wurde. Die dazu abgesandte Dynastie der Aghlabiden baute eine prächtige Moschee, eine befestigte Zitadelle und ein imposantes Wehrkloster, in dem sich Rittermönche auf den Märtyrertod vorbereiteten.
(3sat)
gezeigt bei: Schätze der Welt (D, 1995)
