CNN-Gründer Ted Turner nach langer Krankheit verstorben

Im Alter von 87 Jahren ist der US-amerikanische Fernsehpionier Ted Turner verstorben. Das hat der von ihm gegründete Nachrichtensender CNN bestätigt. Der verbreitete ein Statement von Turners Familie. Demnach sei er nach einem langen Ringen mit Lewy body dementia im Kreis seiner Familie verstorben.

Robert Edward "Ted" Turner III wurde 1938 in Cincinnati, Ohio geboren. Nach einem abgebrochenen Studium an der Brown University stieg Turner in die Werbeagentur seines Vaters ein, die er nach dem Selbstmord des Vaters im Jahr 1963 im Alter von 24 Jahren übernahm und erfolgreich ausbaute. Über ein Geschäft mit Anzeigetafeln und Radiosendern kam er 1969 zum Erwerb einer ersten lokalen Fernsehstation in Atlanta, Georgia.

Knapp zehn Jahre später erhielt Turner die behördliche Zustimmung, das Programm seines bisherigen Lokal-Senders per Satellit an andere Stationen im ganzen Land zu verkaufen: die sogenannte Superstation legte den Grundstein für ein Senderimperium, zu dem später die Sender TNT, TBS, Turner Classic Movies, Cartoon Network und dann auch CNN gehörten.

Mit CNN (Cable News Network) erfüllte sich Turner 1980 den lange gehegten und von langer Hand vorbereiteten Plan eines 24-stündigen Nachrichtensenders. Sowohl die Schaffung eines reinen Nachrichtensenders wie eben auch der Live-Betrieb rund um die Uhr waren Novitäten.

1996 verschmolz Turners Fernsehimperium Turner Broadcasting System mit Time Warner. Turner blieb dabei in verantwortlicher Position an Bord. Als AOL 2001 schließlich Time Warner aufkaufte, verließ Turner offizielle Positionen. Er war aber weiterhin Großaktionär. Als die dot-com bubble platzte, die Aktienkurse bei AOL Time Warner einbrachen und AOL schließlich wieder ausgegliedert wurde, verlor Turner mehrere Milliarden US-Dollar. Mittlerweile gehört das ehemalige Turner-Imperium zu Warner Bros Discovery, das seinerseits aktuell von Paramount Skydance aufgekauft wird.

Ted Turner hatte seine Finger in diversen Einflussbereichen im Spiel. Mit politischen Meinungen hielt er selten hinter dem Berg und hat sich häufiger für unbedachte, harsche Aussagen entschuldigen müssen. Daneben gehörte ihm (beziehungsweise Time Warner) zwischen 1976 und 2005 das Baseball-Team der Atlanta Braves, das 1995 die World Series gewann. Weiterhin engagierte sich Turner für den Umweltschutz und schloss sich 2010 dem Pledge mehrerer Milliardäre an, mindestens die Hälfte ihres jeweiligen Vermögens bei ihrem Tod der Philanthropie zukommen zu lassen ("The Giving Pledge").

Ted Turner war dreimal verheiratet und geschieden; zuletzt zwischen 1991 und 2001 mit Schauspielerin und Fitness-Ikone Jane Fonda. Insgesamt hatte Turner fünf Kinder.

Ted Turner erhielt neben zahlreicher Kritik auch diverse Ehrungen. Zu denen gehören zwei Lifetime Achievement-Awards der Emmys (2014 im Bereich Sports; 2015 im Bereich News & Documentary), der obligatorische Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (2004), die Aufnahme in die Television Academy Hall of Fame (1992) und ein Peabody Award (1997; herausragende Leistungen im Rundfunk) aber auch die Albert Schweitzer Gold Medal for Humanitarianism (2001).