Schätze der Welt

Im 14. Jahrhundert entstand ein großes Machtzentrum in Siam, dem heutigen Thailand: das Königreich Ayutthaya. Die Ruinen der Chedis, der imposanten glockenförmigen Türme, und die mächtigen Tempel- und Klosterbauten lassen noch heute die Größe und Pracht dieser mittelalterlichen Stadtanlage erahnen. Malakka ist eine Küstenstadt im gleichnamigen Bundesstaat im Westen Malaysias. Die Halbinsel wurde schon vom antiken Geografen Ptolemäus im 2. Jahrhundert nach Christus beschrieben. Ursprünglich wurde Malakka von den Chinesen als Sammel- und Umschlagplatz für Gewürze von den Molukken gegründet. Aufgrund seiner günstigen Lage entwickelte es sich jedoch schnell zu einem florierenden Handelshafen. Bis ins 15. Jahrhundert blieb die Stadt quasi chinesische Kolonie. George Town ist die Hauptstadt der malaysischen Insel Penang. An der nordöstlichen Spitze gelegen, sind die knapp 180.000 Einwohner überwiegend Chinesen. Benannt ist die Stadt nach dem britischen Monarchen Georg III. In der Tempelanlage Borobodur auf der Insel Java ist Buddha allgegenwärtig. Wissenschaftlern gibt Borobodur Rätsel auf: Wozu dieses Heiligtum auf der Insel Java einmal diente, weiß niemand. Über 300 Jahre währte die spanische Herrschaft auf den Philippinen, aber nur in Vigan konnte sich das koloniale Architekturerbe bis heute erhalten. Die Küstenstadt im Nordwesten der philippinischen Insel Luzon wartet mit Kathedrale, Bischofspalast und herrschaftlichen Handelshäusern auf. 1572 landeten dort die Spanier. Sie bekehrten die Bevölkerung zum Christentum und machten das kleine Handelzentrum zur Stadt.