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Mit den Landtagswahlen in Sachsen, Brandenburg und Thüringen hat die AfD weitere Wahlerfolge verbucht, doch intern bricht ein Machtkampf über die künftige Richtung der Partei aus. Vor dem Bundesparteitag in Braunschweig Ende November formieren sich die Lager. Es geht um die Macht des Flügels, einer parteiinternen Gruppierung am rechten Rand. Die gemäßigteren Kräfte sehen eine erfolgreiche Zukunft für die AfD nur ohne die extremistischen Töne der Flügelleute Höcke, Kalbitz & Co.

Aber nach den Erfolgen bei den ostdeutschen Landtagswahlen will der radikale Flügel seine Machtbasis nun auch in der Gesamtpartei und im Westen vergrößern. Bereits in der Vergangenheit versuchte der Flügel, große westdeutsche Landesverbände zu beeinflussen und mit eigenen Kandidaten seine Macht zu festigen. Das jüngste Beispiel Nordrhein-Westfalen: ein schon mit Blick auf den Bundesparteitag und die Delegiertenstimmen aufgrund seiner Größe strategisch wichtiger Landesverband. Doch die Vertreter des Flügels scheiterten. Eine Richtungsentscheidung für die Gesamtpartei? Schon seit Längerem ist in der AfD eine Polarisierung zu beobachten. Auf der einen Seite der Flügel, auf der anderen Seite die Teile der Partei, die sich selbst dem bürgerlichen Lager zurechnen. Der Co-Sprecher der AfD, Jörg Meuthen, der bis vor Kurzem den Flügel toleriert hat und mit Stimmen des Flügels gewählt wurde, hat sich vor dem Bundesparteitag bereits positioniert. Im Interview mit dem ZDF sagte er: "Wenn ich nicht daran glaubte, dass die bürgerlichen Kräfte in einer Mehrheit sind, in einer ganz deutlichen Mehrheit sind, und sich durchsetzen, würde ich es nicht mehr machen und würde auch zum Bundesparteitag nicht mehr antreten. Da würde ich sagen, ist das Geschäft verloren." Die ZDF-Autoren Rainer Fromm und Ron Boese skizzieren eine zerstrittene und umstrittene Partei, die wohl vor dem wichtigsten Parteitag in ihrer jungen Geschichte steht.