Polizeiarzt Dangerfield

In der kleinen Stadt Thornton in Warwickshire geht insgeheim die Angst um, denn einige der Einwohner haben Enthüllungs- oder Erpresserschreiben bekommen. Auf diese Weise erfährt eine ahnungslose Ehefrau vom Ehebruch ihres Mannes, ein Anlageberater wird des Betruges überführt und begeht Selbstmord, und die Familie Marriner wird per Brief aufgefordert, die Misshandlungen ihrer Kinder sofort zu unterlassen. Mark Marriner verprügelt daraufhin erst einmal seine Frau - mit der Folge, dass kurz darauf der kleine John Marriner spurlos verschwunden ist. Das Verschwinden des Kindes weckt böse Erinnerungen bei den Bewohnern von Thornton, denn vor Jahren wurde bereits einmal ein Kind - Stevie Hunter, der kleine Sohn des Wirts Bill Hunter - vermisst und nie wieder gefunden. Dr. Jonathan Paige, der ebenfalls in die polizeilichen Ermittlungen bei diesem seltsamen Fall einbezogen ist, stattet Bill Hunter und dessen Tochter Alison, einen Besuch ab. Alison scheint sehr verstört, was sich zunächst damit erklären lässt, dass die 17-Jährige den Selbstmörder erhängt an einem Baum aufgefunden hatte. Aber auch Alisons Freund, Graham Jenkins, scheint ein äußerst seltsamer Einzelgänger zu sein. Jonathan kommt schließlich zu der Überzeugung, dass Graham und Alison tiefer in die Vorgänge verstrickt sind, als sie zugeben wollen. Als kurz darauf auf einer Baustelle eine Kinderleiche ausgegraben wird und sich herausstellt, dass es sich um den vor Jahren verschwundenen Stevie Hunter handelt, spitzen sich die Ereignisse dramatisch zu....