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Lübeck, Anfang des 19. Jahrhunderts: Mit dem Aufstieg der Hansestadt zum blühenden Wirtschaftszentrum ist auch die Familie Buddenbrook im Getreidehandel zu Reichtum und Ansehen gekommen. Konsul Jean und seine Frau Konsulin Bethsy führen ihr Familienleben nach demselben strengen Reglement, das sie auch beruflich leitet: Erfolg und Anerkennung sind für sie der Lohn für Fleiß und Selbstaufgabe. Für ihre Söhne Thomas und Christian haben sie Karrieren im Familienunternehmen vorgesehen, für Tochter Tony eine standesgemäße Heirat. Die bildschöne Tony ist der Liebling der Lübecker Gesellschaft und soll nach dem Willen ihres Vaters den Hamburger Kaufmann Bendix Grünlich heiraten. Tony jedoch verabscheut den aufdringlichen Verehrer. Beim Strandurlaub in Travemünde lernt sie die Liebe ihres Lebens kennen, den sensiblen Medizinstudenten Morten Schwarzkopf. Mit gebrochenem Herzen fügt sich Tony schließlich dem Willen ihrer Eltern. Thomas genießt dagegen das heimliche, unstandesgemäße Glück mit dem Blumenmädchen Anna, während sich der jüngere Christian ganz den Freuden des Theaterlebens hingibt - vor und hinter den Kulissen. In Lübeck hat der revolutionäre Geist der Zeit die Arbeiter- und Handwerkerschaft erfasst. Als sie im Rathaus die Revolution ausrufen, kann allein der Patriarch Jean Buddenbrook den Sturm bändigen. Tatsächlich aber setzen ihm die Folgen persönlicher und geschäftlicher Fehlentscheidungen schwer zu. Nach nur vier Ehejahren muss Tony erleben, wie sich ihr Mann als betrügerischer Hasardeur entpuppt. Nach seinem Bankrott kehrt die geschiedene Tochter zurück ins Elternhaus. Jean inthronisiert Thomas als Geschäftsführer. Bald darauf erliegt er einem Schlaganfall. Mit Fleiß und Disziplin zeigt sich Thomas seiner Aufgabe gewachsen. Die Konflikte mit Bruder Christian jedoch nehmen zu.
(Bayerisches Fernsehen)
Länge: ca. 88 min.
