NDR Story

Jahrhundertelang war der Adel in Deutschland das Synonym für Macht, Reichtum und Glanz, bis er und die damit verbundenen Privilegien 1919 abgeschafft wurden. Geblieben sind nur die Namen. Seit dem Erfolg des Politikers Karl-Theodor zu Guttenberg wird die Frage heute wieder debattiert: Sind Aristokraten die besseren Deutschen? Sind sie ein Vorbild für die gesamte Gesellschaft? Was macht die Faszination dieser kleinen sozialen Gruppe aus? Und: Wie haben sie und ihre Familien in einer bürgerlich dominierten Gesellschaft überlebt? Sind die uralten Standesunterschiede wirklich überwunden? Friedrich Wilhelm von Preußen wäre heute Deutscher Kaiser, wenn die deutsche Geschichte etwas anders verlaufen wäre. Statt in einem prunkvollen Schloss residiert der Prinz in einem vergleichsweise bescheidenen Bungalow in Berlin. Der Senior eines Adelshauses, das Deutschland geprägt hat wie kein anderes und das unermesslich reich war, ist zermürbt von einem langen Familienstreit um das letzte bisschen Besitz, das dem Hause Preußen blieb. Denn Friedrich Wilhelm wurde enterbt, weil er eine Bürgerliche heiratete. Er ist stolz auf seine Vorfahren, aber der Adel ist ihm schnuppe. Er sagt: 'Menschen soll man nicht nach ihrer Geburt, sondern nach ihrer Leistung beurteilen.' Spurensuche im Kosmos des deutschen Adels, ein Blick hinter die Fassaden der Familien mit den großen Namen: die Preußens, die Bismarcks - was ist geblieben von Glanz und Gloria? Was ist geblieben von Werten und Moral? Ein Preußen-Prinz als Dorfpastor in Brandenburg. Gunilla Gräfin von Bismarck als stolze Mutter bei der Hochzeit ihres Sohnes. Ihr Neffe 'Calle' von Bismarck, der als prügelnder Alkoholiker und 'faulster Politiker Deutschlands' in die Schlagzeilen gerät. Es gibt einen Besuch bei Prinz Ferfried von Hohenzollern, dessen Affäre mit der Erotikdarstellerin Tatjana Gsell ein eher dunkles Kapitel des Adels in Deutschland war. In dem Film zeigt Freifrau von dem Bussche die Geheimnisse ihres alten Schlosses. Sie erzählt von ihrer Erziehung: 'Adel verpflichtet - mit dem Spruch bin ich aufgewachsen.' An der Nordseeküste liegt das Schloss von Tido Graf zu Inn- und Knyphausen. Er ist Nachfahre eines uralten ostfriesischen Häuptlingsgeschlechts. Seine Ahnen waren Piraten und Strandräuber - die 'Grimaldis des Nordens'. Mit Fleiß und viel Arbeit versucht er, den kostenintensiven Besitz für die nächste Generation zu erhalten: Land- und Forstwirtschaft, ein Golfplatz und Windenergieanlagen müssen das Geld für die Bewirtschaftung der maroden Altbauten einbringen. 'Reich werden kann man damit nicht', sagt er, 'aber wir danken Gott jeden Tag für das Leben, das wir führen dürfen.' Adlige Werte als Vorbild. Gelenkt wird das 'System Adel' vom Deutschen Adelsarchiv in Marburg. Dort wird im Wust von Adoptionen, Heiraten, standesgemäßer Abstammung und dem windigen Handel mit Adelstiteln täglich gewissenhaft geprüft, wer wirklich zum Adel gehört und wer nicht. Das Filmteam stattet diesem Archiv einen Besuch ab, ebenso wie der Redaktion des 'Deutschen Adelsblattes', dem Zentralorgan aller adelsrelevanten Verkündigungen in Deutschland. Dabei handelt es sich um die Publikation, in der heute Todesanzeigen veröffentlicht und Gesellschaftsdamen gesucht werden. Im Juli 1944 wurden durch sie gegenüber Adolf Hitler Glückwünsche ausgesprochen, dass das Attentat auf ihn gescheitert war. Jenes Attentat, das von einem Adligen begangen wurde. Vorbild Adel?