"Call the Midwife": Besetzung für Prequel-Serie des BBC-Serienhits steht fest

Die beliebte und preisgekrönte BBC-Serie  "Call the Midwife - Ruf des Lebens" wird in Großbritannien nicht nur mit einer 16. Staffel fortgesetzt. Darüber hinaus nehmen die Pläne für ein angekündigtes Prequel Gestalt an:  "Call the Midwife: Sisters in Arms" lautet nun der offizielle Titel des dreiteiligen Serienspecials, das laut dem Sender noch dieses Weihnachten ausgestrahlt wird - anstelle des sonst traditionellen Weihnachtsspecials als Bonusfolge zwischen zwei Staffeln.

Hebammen und Ordensschwestern in den Wirren des Zweiten Weltkriegs

Im Gegensatz zur Serie, die auf den Memoiren von Jennifer Worth basiert und ab den 1950er Jahren spielt, setzt die Handlung des Prequels Anfang des Zweiten Weltkriegs ein, kurz vor den verheerenden Luftangriffen Nazideutschlands auf London (genannt "The Blitz").

Im Zentrum der Serie steht erneut die Arbeit der Hebammen und Ordensschwestern von Nonnatus House im Londoner Arbeiterviertel East End im Stadtteil Poplar, die außerdem einige beliebte Charaktere aus dem Original zurückbringt: Im September 1939 steht Schwester Monica Joan in ihrer Blütezeit, Schwester Julienne und Schwester Evangelina sind jung und voller Eifer und Nonnatus House ist das schlagende Herz von Poplar. Gemeinsam mit Schwester Alice und dem örtlichen Hausarzt Dr. Kit widmen die Schwestern ihr Leben den Müttern, den Babys und den Armen. Doch es gibt weder Lachgas noch Penicillin, kein Heilmittel gegen Tuberkulose und keinen Sozialstaat. Dann bricht der Krieg aus - und das Leben wird noch härter.

Die drei jungen weltlichen Hebammen Sybil, Olive und Marianne, die das Team vervollständigen, erleben ihre Feuertaufe, als die Verdunkelung notwendig wird, weil die Luftangriffe ("The Blitz") über das Land hereinbrechen. Während Bomben vom Himmel regnen, bringen Frauen im Untergrund Kinder zur Welt, Familien werden auseinandergerissen, Kinder verwahrlosen und ganze Straßenzüge liegen in Schutt und Asche. Doch Mut, Mitgefühl und Widerstandskraft siegen, während die Gemeinschaft im Überlebenskampf zusammenhält, heißt es in der nun veröffentlichten Handlungsbeschreibung.

Nachdem ich die Schwestern von Nonnatus House so viele Jahre lang ins Herz geschlossen und mit ihnen gelebt habe, verspürte ich den Wunsch, die Zeit zurückzudrehen und die Geschichte ihrer größten Bewährungsprobe zu erzählen: des 'Blitzes', erläutert Serienschöpferin Heidi Thomas. Wer waren Schwester Monica Joan, Schwester Julienne und Schwester Evangelina in ihrer Jugend? Was haben sie erlebt, wie haben sie überlebt und wie hat der Krieg sie verändert?

Vor allem aber, fügte Thomas hinzu, handele 'Sisters in Arms' davon, was geschieht, wenn Frauen in den Krieg ziehen. Es geht um Liebe und Geburt, Abschied und Mut, Lippenstift und Nylonstrümpfe (oder deren Fehlen). Aber es ist auch ein medizinisches Drama, das in einer zerstörten Welt spielt, in der selbst die Krankenschwestern nicht wissen können, ob sie den nächsten Morgen erleben werden.

Besetzung für beliebte und neue Charaktere gefunden

In den Hauptrollen sind Amy Booth-Steel ( "Doctor Who"), Helen Schlesinger ( "Ted Lasso") und Helena Wilson als jüngere Versionen der beliebten Nonnen Schwester Evangelina, Schwester Monica Joan und Schwester Julienne zu sehen. Die Originaldarstellerin von Schwester Julienne, Jenny Agutter, wird als Erzählerin aus dem Off zu hören sein.

Ein junger Dr. Patrick Turner wird von Ben Rose ( "This Town") verkörpert, während Ciaran Bowling ( "Dune: Prophecy") in die Rolle von Fred Buckle schlüpft und Ami Metcalf ( "Sister Boniface Mysteries") seine erste Frau Betty spielt.

Die jungen Hebammen Marianne Siegler, Sybil Maxted und Olive Dobbs werden von Liv Andrusier ( "The Witcher"), Lizzie Back ( "Grantchester") und Ellie McKay ( "Hijack") dargestellt.

Abgerundet wird das Ensemble von Bally Gill ( "Slow Horses") als Dr. Kit Malhotra, Martin McCann ( "Blue Lights") als Tommy Moffat und Rachel O'Connell ( "The Young Offenders") als seine Frau Mary. Erstmals spielen auch Gastdarsteller in der Serie mit, wie Julie Hesmondhalgh ( "Unschuldig - Mr. Bates gegen die Post") als Schwester Alice.

Die Serie wird seit 2012 für die BBC produziert und umfasst inzwischen 15 Staffeln mit über 100 Folgen und zahlreichen Weihnachtsspecials. Ein Ende ist nicht in Sicht. So ist bereits eine 16. Staffel in Arbeit, auch soll es einen ersten Spielfilm zur Serie geben (TV Wunschliste berichtete). Hierzulande besorgt der Pay-TV-Sender AXN White die deutsche Erstausstrahlung des Serienhits, deren 13. Staffel im vergangenen Winter als TV-Premiere gezeigt wurde.