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Der Himalaja, das höchste Gebirge der Erde. Etwa 2500 Kilometer lang und bis zu 300 Kilometer breit erstreckt es sich zwischen Zentralasien und dem indisch-pakistanischen Subkontinent. Entstanden ist das gigantische Massiv vor etwa 40 Millionen Jahren durch die Kollision der indo-australischen mit der eurasischen Platte. Bei dem "Urzeit-Crash" wurden riesige Landmassen aufgefaltet und der Himalaja "geboren". Am Südrand des Gebirges, auf etwa 4000 Meter Höhe, liegt Ladakh. Das höchst gelegenste Siedlungsgebiet Indiens ist in erster Linie bekannt für seine buddhistischen Klöster. Manche sind wie überdimensionale Schwalbennester in Felshänge gebaut. Für die Menschen von Ladakh spielt der Glaube noch eine wesentliche Rolle. Er lehrt, die Natur zu achten, und hat deshalb einen wesentlichen Anteil an ihrem Schutz. So geht auf schneebedeckten Berghängen der seltene Schneeleopard auf die Jagd, Steinadler, Bartgeier ziehen am Himmel ihre Kreise, und in zerklüfteten Tälern suchen Blauschafe, Steinböcke und Schraubenziegen zwischen Geröll und Eis nach Nahrung. Westlich von Ladakh liegt das Plateau von Deosai. Im Gegensatz zur kargen Landschaft Ladakhs erinnert die Hochebene mit ihren grünen Blumenwiesen ein wenig an schottische Highlands. Unzählige Murmeltiere bevölkern das Plateau, und mit schrillen Schreien warnen die Nager ihren Clan vor Feinden wie zum Beispiel dem Isabell-Braunbär. Auch das hunderte Kilometer östlich liegende Arunachal Pradesh besticht durch üppiges Grün. Feuchtes Monsunklima sorgt für immergrüne Regen- und Nebelwälder und ist die beste Voraussetzung für eine überaus reiche Tierwelt. Farbenprächtige Fasanenvögel stolzieren hier ebenso im Unterholz wie einzelgängerische Rote Pandas, und in den Wipfel leben Hulock-Gibbons.
(ZDF)
