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Die Fähigkeit, Bilder zu verstehen, ist für uns selbstverständlich. Wir verlassen uns Dutzende Male pro Tag auf sie. Und doch muss es eine Zeit gegeben haben, in der der Mensch diese Fähigkeit erst entwickelte. Indem er Bilder erschuf und lernte, dass sie etwas bedeuten können. Die ersten Höhlenmalereien in Frankreich und Spanien entstanden vor rund 35.000 Jahren. Doch warum wurden sie erschaffen? Aus rein ästhetischen Gründen? Warum stellen sie nur Tiere dar? Und warum befinden sie sich an dunklen, unzugänglichen Orten, wo man sie nicht sehen kann? Wenn es Jagdszenen waren, warum haben die Urmenschen dann nur Tiere gemalt, die ihnen nicht als Nahrung dienten? Die Antwort auf diese Fragen lassen sich in Südafrika finden. Der Anthropologe David Lewis-Williams hat sich mit den Felsmalereien der San-Buschmänner beschäftigt, die den europäischen Höhlenmalereien stark ähneln. Er hat herausgefunden, dass sie von Trance-Zuständen inspiriert sind. Schamanen haben das gezeichnet, was sie bei ihren Trance-Tänzen gesehen haben. Lewis-Williams hat auch eine neurologische Erklärung für die abstrakten, geometrischen Elemente, die sich in den Zeichnungen der San und der prähistorischen Höhlenmaler fanden: In trance-ähnlichen Zuständen erscheinen jedem Menschen geometrische Muster vor den Augen. Auch die Höhlenmenschen haben also nicht ihre reale Umgebung gezeichnet, sondern ihre Visionen an die Wände gemalt. Und in dem Moment, in dem die Bilder erschaffen wurden, haben sie uns in ihren Bann gezogen - die Macht der Bilder war entfesselt.
(XXP)
