In der Hitze der Nacht

Carl Tibbitts und seine Frau Joan betreiben in Sparta seit Jahren eine Buchhandlung und sind bei ihren Kunden sehr beliebt. Sweet ist mit ihnen eng befreundet, darum trifft es ihn sehr, als er und Jamison Mrs. Tibbitts tot in ihrem Laden auffinden. Die nette ältere Dame ist aus nächster Nähe erschossen worden, anscheinend handelt es sich um einen Raubüberfall. Ihr Mann ist so erschüttert, dass er kaum reden kann; was er der Polizei sagt, weckt allerdings Zweifel, zumal seine Angaben der Aussage einer Nachbarin widersprechen. Als Chief Gillespie und Virgil Tibbs der Sache nachgehen, entdecken sie Schritt für Schritt, warum Carl Tibbitts die Wahrheit verschleiern wollte.