In der Hitze der Nacht

Zwei junge Leute brechen nachts in Sparta in ein Juweliergeschäft ein und rauben es aus. Einer von ihnen ist Virgil Tibbs' Cousin Tyrell Gibson, der ohne Vater aufwuchs und durch seinen Freund Wade Baxley auf die schiefe Bahn geriet. Tyrells Mutter ahnt nichts von der kriminellen Verstrickung ihres Sohnes, der ihr Ein und Alles ist, während sie mit der übrigen Verwandtschaft Probleme hat. Als die beiden jungen Einbrecher bei einem neuen Coup von einem Hausmeister überrascht werden, erschießt Wade Baxley diesen kaltblütig und später wird er selber in einem Schusswechsel mit Bubba Skinner getötet. Erst in dieser Situation begreift Virgil Tibbs, dass sein Cousin der zweite flüchtige Täter ist, und spürt den jungen Mann auf, um ihn zu überreden, dass er sich freiwillig stellt.