Als das Meer verschwand

Eigentlich hatte Paul seine Vergangenheit hinter sich gelassen. Vor vielen Jahren war der junge Neuseeländer nach dem Tod seiner Mutter seinem Elternhaus regelrecht entflohen. Doch nun ist auch der Vater gestorben. Seine Beerdigung führt den renommierten, aber desillusionierten Kriegsfotografen wieder zurück in sein Heimatdorf - ein kleines Nest in der Einöde Neuseelands. Weder sein Bruder Andrew noch seine Jugendliebe Jackie sind allerdings sonderlich über seine Rückkehr begeistert. Dafür freundet sich Paul mit Celia an, der 16-jährigen Tochter seiner Exfreundin Jackie. Dem ambitionierten, aufgeweckten und intelligenten Mädchen ist die Welt in Neuseeland längst zu klein geworden. Celia träumt von einer Karriere als Schriftstellerin in Europa. Oft sitzen die beiden in der Hütte von Pauls Vater - einem verborgenen Zufluchtsort, an dem die Seelenverwandten lange Gespräche führen - über Träume, Hoffnungen und Enttäuschungen. Doch Celia ahnt nicht, dass der verschlossene Paul ein dunkles Geheimnis vor ihr verbirgt. Als Celia eines Tages spurlos verschwindet, gerät Paul unter Verdacht. Schmerzhaft muss er erfahren, dass das Verschwinden des Mädchens auf schreckliche Weise mit dem tragischen Familiengeheimnis verknüpft ist, das er seit seiner damaligen Flucht hütet.