Der Triebtäter - Eine Stadt in Angst

Nichts erscheint auffällig, als Eli Cooley in eine friedliche kleine Stadt zieht, um dort im Geschäft seines Bruders mitzuarbeiten. Der Neuankömmling wird von den Einwohnern und ganz besonders von seiner neuen Nachbarin Annie Hopkins herzlich willkommengeheißen. Allein Wanda Gilmore betrachtet die Ankunft Cooleys mit Sorge und Misstrauen. Sie weiß, dass Eli Cooley geradewegs aus dem Gefängnis kommt, wo er eine siebenjährige Haftstrafe wegen dreifacher Vergewaltigung abgesessen hat. Wanda ist abgestoßen von den Verbrechen Elis, und sie ahnt, dass die Möglichkeit einer Wiederholungstat durchaus gegeben ist. Doch als seine Bewährungshelferin muss sie Schweigen bewahren und Eli bei der Wiedereingliederung in die Gesellschaft zur Seite stehen. Doch Elis Vergangenheit bleibt in der kleinen Stadt nicht lange verborgen. Als eine Polizeiakte des ehemaligen Vergewaltigers auftaucht, machen die Unterlagen schnell die Runde. Entsetzen breitet sich in der Stadt aus. Auch Annie stimmt in die Empörung der Bürger ein, die vor Cooleys Tür protestieren und aus Angst vor dem Triebtäter ihre Kinder von der Straße nehmen. Nur ein paar Menschen, unter ihnen Wanda, sind der Überzeugung, dass Eli Cooley sich geändert hat. Der Aufruhr in der Stadt eskaliert, als in einer nahe gelegenen Stadt eine Frau vergewaltigt wird und das Vorgehen des Täters mit dem von Cooley nahezu völlig übereinstimmt. Als eine weitere junge Frau missbraucht wird, von der man weiß, dass sie mit Eli befreundet war, schlägt die Wut der Menschen in Gewalttätigkeit um. Cooleys Unschuldsbeteuerungen glaubt kein Mensch...