Desert Fury - Liebe gewinnt

Im verschlafenen Wüstenkaff Chuckawalla in Nevada unterhält die abgebrühte Witwe Fritzi Haller ein erfolgreiches Spielkasino und zieht die Fäden in der Stadt. Selbst der Richter und der Sheriff tanzen nach ihrer Pfeife. Das Einzige, was sie nicht im Griff hat, ist ihre aufmüpfige neunzehnjährige Tochter Paula, die gerade zum fünften Mal von der Schule geflogen ist. Gleichzeitig mit Paulas Rückkehr vom Internat trifft der Berufsspieler Eddie Bentix in der Stadt ein, dessen Frau vor einigen Jahren unter mysteriösen Umständen auf einer Brücke außerhalb der Stadt tödlich verunglückte.
Als sich die leidenschaftliche Paula in Eddie verliebt, versuchen ihre Mutter, die früher eine Affäre mit Eddie hatte, und der Hilfssheriff Tom Hanson, der selbst ein Auge auf die attraktive Blondine geworfen hat, sie von dem Ganoven abzubringen. Auch Eddies Partner Johnny Ryan setzt alles daran, die sich anbahnende Beziehung zu zerstören, um die gemeinsamen Geschäfte der beiden Gangster nicht in Gefahr zu bringen. Eddie und Paula verlassen schließlich gegen den Willen von Fritzi Chuckawalla, um gemeinsam ein neues Leben anzufangen. Johnny steigt ebenfalls zu ihnen ins Auto ein.
An einer Autobahnraststätte klärt Johnny Paula über die Vergangenheit ihres Freundes auf. Eddie wirke zwar attraktiv und maskulin, doch in Wahrheit sei er feige und so habe eigentlich er, Johnny, bei ihren Betrügereien das Heft des Handels übernehmen müssen. Ebenfalls klärt der rasend eifersüchtige Johnny sie über die wahren Umstände des Todes von Eddies Ex-Frau auf. Als diese Eddie wegen seiner verbrecherischen Machenschaften verlassen wollte, drängte er sie mit seinem Auto von der Brücke ab. In größter Rage erschießt Eddie daraufhin Johnny.
Paula flieht mit ihrem Wagen, verfolgt von Eddie. Auf der Unglücksbrücke verliert Eddie schließlich die Gewalt über sein Auto und stürzt damit in die Tiefe. In der letzten Einstellung schreiten Paula und der hinzugekommene Tom Hanson gemeinsam dem Sonnenaufgang entgegen.