Die Familie

Rom, im Jahre 1906. Als die Taufe des kleinen Carlo gefeiert wird, stellen sich die versammelten Verwandten zu einem Gruppenfoto. Angesehenes Oberhaupt der Familie ist Carlos Großvater (Vittorio Gassman), ein Literaturprofessor. 20 Jahre später - in Italien sind die Faschisten an die Macht gekommen - verliebt sich der heranwachsende Carlo (Andrea Occhipinti) leidenschaftlich in die junge Adriana (Jo Champa). Erfüllung findet diese Liebe nicht; Adriana geht nach Paris und macht dort als Pianistin Karriere. Ihre Schwester Beatrice (Stefania Sandrelli) wird Carlos Frau und widmet sich selbstlos ihm und ihren Kindern. Eine neue Generation wächst heran. Carlo (nunmehr dargestellt von Vittorio Gassman) ist Professor geworden wie sein Großvater. Als er die strahlend schöne Adriana (nun dargestellt von Fanny Ardant) mit ihrem französischen Verlobten (Philippe Noiret) wiedersieht, kennt seine Eifersucht keine Grenzen. Jahre danach verbringen Carlo und Adriana eine einzige Nacht miteinander, dann trennen sich ihre Wege wieder für lange Zeit. Nachdem seine Frau gestorben ist und beide sehr alt geworden sind, eröffnet Adriana dem vereinsamten Carlo, Beatrice habe immer gewusst, dass er ihre Schwester mehr liebte als sie.