Die Herzogin von Alba ist ebenso schön wie freimütig. Sie liebt es, sich im Madrid des ausgehenden 18. Jahrhunderts unters Volk zu mischen. Dabei lernt sie den Maler Francisco Goya kennen und ist sofort sehr angetan von ihm. Auch Goya fasziniert die schöne Frau. Als er Hofmaler des schwachen Königs Carlos IV. wird, der das Regieren seiner Gattin Maria Luisa und ihrem Günstling Manuel Godoy überlässt, verlieben Goya und die Herzogin sich leidenschaftlich ineinander. Weil man sie verdächtigt, gemeinsame Sache mit Rebellen gemacht zu haben, muss die Herzogin für ein Jahr in die Verbannung gehen. Goya folgt ihr; das wird bei Hofe übel vermerkt. So muss seine Geliebte ihm vorspielen, seiner überdrüssig zu sein, damit er nach Madrid zurückkehrt. Dort sieht der tief enttäuschte Maler sich vor ein Gericht der Inquisition gezerrt, weil seine Bilder unerbittlich die Schwächen seiner Zeit geißeln. Die Herzogin setzt sich für ihn ein, und er kommt mit einem Verweis davon. Als die Franzosen in Spanien einmarschieren, weigert sich die Herzogin, ihr Land zu verraten. Das hat verhängnisvolle Folgen für sie: heimtückisch vergiftet, stirbt sie vor Goyas Augen.
(Einsfestival)
