Don Mariano weiß von nichts

Carabinieri-Hauptmann Bellodi soll einen Mord aufklären. Ein Bauunternehmer wurde auf offener Straße erschossen, niemand will etwas gesehen haben. Alles deutet auf ein für Sizilien typisches Eifersuchtsdrama hin. Offenbar deckt die schöne Rosa Nicolosi ihren Ehemann, der mit dem Bauunternehmer einen Nebenbuhler aus dem Weg räumte. Bellodi wird jedoch schnell klar, dass er auf eine falsche Spur gesetzt werden soll. Im Hintergrund zieht die Mafia in Gestalt des ehrenwerten Don Mariano die Fäden. Sizilien, Ende der 1960er-Jahre. Ein Lastwagenfahrer wird auf offener Straße erschossen. Der Ermordete war ein kleiner Bauunternehmer und zugleich Vorsitzender einer Baugenossenschaft. Der junge Carabinieri-Hauptmann Bellodi (Franco Nero), gerade erst von Mailand nach Sizilien versetzt, will den Fall lösen. Bei seinen Ermittlungen spricht Bellodi zunächst mit Rosa Nicolosi (Claudia Cardinale). Die verheiratete Mutter wohnt in einem Bauernhaus ganz in der Nähe des Tatortes, behauptet aber steif und fest, sie habe weder einen Schuss gehört noch etwas gesehen. Da ihr Mann seit dem Mord spurlos verschwunden ist, kursiert das Gerücht, er habe die Tat aus Eifersucht begangen - der Ermordete habe ihm Hörner aufgesetzt. Durch einen Brief ihres Mannes erfährt Rosa, dass er offenbar in Palermo untergetaucht ist. Bellodi ahnt jedoch schnell, auf einer fingierten Spur zu sein. Von einem Polizeispitzel erfährt er, dass der Bauunternehmer sich dem "Schutz" der hiesigen Mafia verweigerte und darum sterben musste. Durch einen Trick gelingt es, Rosa doch noch dazu zu bringen, den Namen des Schützen zu nennen. Bellodi verhaftet daraufhin den kleinen Spieler Zecchinetta (Tano Cimarosa). Er führte den Mord im Auftrag des konkurrierenden Bauunternehmers Pizzuco (Nehemiah Persoff) aus. Damit gibt der ehrgeizige Bellodi sich aber nicht zufrieden. Er will den lokalen Mafiaboss Don Mariano (Lee J. Cobb) als Drahtzieher entlarven. Endlich gelingt es ihm, die Tatwaffe im Haus des "ehrenwerten" Don zu finden, worauf er Don Mariano verhaften lässt. Doch als er dem Paten den Prozess machen will, erlebt Bellodi eine herbe Überraschung. Damiano Damianis beklemmender Polit-Thriller basiert auf dem Roman "Der Tag der Eule" des sizilianischen Schriftstellers Leonardo Sciascia. Die Hauptrollen dieser detailgenau beobachteten Milieustudie sind glänzend besetzt mit Franco Nero, Claudia Cardinale und Charakterkopf Lee J. Cobb. Der italienische Drehbuchautor und Regisseur Damiano Damiani, der am 23. Juli 95 Jahre alt geworden wäre, hat sich in seinen Filmen immer wieder mit der Verflechtung von Politik und Mafia beschäftigt. Ende der 1960er, Anfang der 1970er Jahre feierte er mit Filmen wie "Don Mariano weiß von nichts" (bekannt auch unter dem Titel "Der Tag der Eule"), "Der Clan, der seine Feinde lebendig einmauert" und "Warum musste Staatsanwalt Traini sterben?" seine größten Erfolge. Vorlage: nach dem Roman "Il giorno della civetta" von Leonardo Sciascia (103 Min. - zum 95. Geburtstag von Damiano Damiani am 23.07.).