Finger - zärtlich und brutal

Der kleine Gauner Jimmy „Finger“ Angelelli probt in seinem New Yorker Apartment am Flügel ein schwieriges Stück von Johann Sebastian Bach. Ende der Woche will er es einem großen amerikanischen Konzertmanager vorspielen, um den Einstieg in eine bessere Zukunft zu schaffen. Als er einen Blick aus dem Fenster wirft, sieht er unten ein fremdes Mädchen stehen. Fasziniert von der jungen Frau, die sich später als Carol vorstellen wird, stürzt er hinunter und spricht sie an. Überraschend nimmt Carol Jimmys Einladung an, sie nach Hause zu bringen.
In ihrer Wohnung angekommen, will Jimmy gleich zur Sache kommen. Aber Carol hat keine Lust, mit ihm ins Bett zu gehen. Erschrocken über seine Aggressivität, schickt sie ihn weg. Jimmy landet frustriert im Restaurant seines Vaters Ben, einem Spieler, der von Schuldnern Geld eintreibt. Heute fällt diese unangenehme Aufgabe Jimmy zu.
Seinem ersten „Kunden“, einem Pizza‑Bäcker in Little Italy, jagt Jimmy das Geld mit zügelloser Brutalität ab. Den zweiten, Gangster Riccamonza, findet er am Swimmingpool eines Clubs. Er ruft ihn aus der Lobby an, wird aber auf den nächsten Tag vertröstet.
Riccamonza schickt zwei seiner Leute zum verabredeten Treffpunkt. Mühelos legen sie Jimmy herein, indem sie einen Polizisten auf ihn hetzen. Jimmy wird verhaftet. Nach einer Nacht im Gefängnis kommt er am nächsten Morgen zur Carnegie Hall, um dem Konzertmanager vorzuspielen.