In guten und in schlechten Zeiten

Neuseeland Ende des 19. Jahrhunderts. Die 18-jährige Waise Victoria sieht ohne Geld und feste Bleibe einer düsteren Zukunft entgegen. Als der reiche, weit ältere Geschäftsmann Oliver Thompson Gefallen an ihr findet, arrangieren Victorias Pflegeeltern eine Hochzeit, die das Mädchen vor einer ungewissen Zukunft bewahren soll.
Das frisch vermählte Paar lebt getrennt, bis Victoria die Schule beendet hat. Als die junge Frau schließlich bei ihrem Gatten einzieht, erkennt sie langsam, dass sich hinter seiner weltmännischen Fassade ein gestörter Geist verbirgt: Thompson liebt es, Victoria heimlich beim Entkleiden zu beobachten, er unterdrückt und missbraucht sie. Immer deutlicher enthüllt sich sein wahres, brutales Wesen.
Victoria fühlt sich gefangen in der Beziehung, ihre Angst steigert sich zusehends, bis sie es eines Tages nicht mehr erträgt und versucht zu fliehen. Doch ihr Gatte hält sie auf und bringt sie zurück an den Ort ihres Leidens. In ihrer Verzweiflung weiß sich die junge Frau nicht mehr zu helfen. Sie sieht nur noch einen Ausweg: Mord.