Lernen, Leben, Kämpfen

Die ORF-III-Neuproduktion legt den Fokus auf 120 Jahre Geschichte des Studierens in Österreich. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts beginnt sich die Universität radikal zu verändern. Es ist eine Zeit großer, oft gewalttätiger Auseinandersetzungen und Kämpfe, die schließlich im Austrofaschismus und Nationalsozialismus in eine Periode studentischer Grabesruhe übergeht. Das Lebensgefühl von Studenten und Studentinnen wandelt sich in diesen 120 Jahren vollkommen. Sind am Anfang noch Corpsgeist, völkische, bündische und religiöse Zugehörigkeit prägend, wird die Universität ab den späten 1960er Jahren zum Raum der Freiheit, der Revolte, der Kunst, des sozialen und sexuellen Experiments. Heute steht die Institution am Scheideweg: Eine Vielzahl von Schulen mit neuerworbenem universitären Status kämpft um Gelder und Studenten, Verschulung und Anpassungsdruck stellen den Experimentierraum der Universität in Frage. Die Dokumentation von Peter Beringer zieht Bilanz und stellt die historischen Entwicklungslinien ab 1920 dar. Sie lässt Zeitzeugen und Experten zu Wort kommen, die über die Kämpfe, die Revolten, die kreativen Triumphe, die Exzesse und Irrwege des Lebens von Studenten und Studentinnen seit Gründung der 1. Republik berichten. Der Film zeigt Archivmaterial, Fotomaterial sowie Kunst und Alltagskultur aus einem Jahrhundert Studentenleben. Student und Studentin sein ist oft ein romantisiertes Lebensgefühl, das im Alltag häufig in einer prekären Existenz verweilt. Dennoch: An der Universität treffen sich auch heute noch Aussteiger, Aufsteiger, Idealisten und Realisten in einem Kampfraum der Ideen, in dem sich die Zukunft unseres Landes entscheidet.