Nathan gibt nicht auf

Nathan Clay wächst auf der elterlichen Ranch auf. Die Beziehung zu seiner Mutter Kyle ist innig, zu seinem Vater Jim jedoch findet der Junge keinen Zugang. Er bemüht sich, durch Lassowerfen und Reiten dessen Aufmerksamkeit zu erregen. Doch Jim bleibt kühl. Als Nathan bei einem Viehtrieb einige Rinder ausbüchsen, jagt er ihnen auf seinem Hengst Earl hinterher. Der Junge und das Pferd kommen zu Fall, Earl bricht sich die Beine. Jim zwingt seinen Sohn, das Pferd eigenhändig zu erschießen. Ein Schock für den Jungen. Seine Mutter und Garth, ein Mitarbeiter auf der Ranch und derjenige, der Nathan großgezogen hat, trösten ihn. Wenig später verschuldet Jim bei einem Strohtransport einen Unfall. Nathan wird dabei schwer verletzt. Er ist vom Bauch abwärts gelähmt. Jim macht sich Vorwürfe und entfernt sich noch mehr von seiner Familie. Mutter Kyle verzweifelt. Nur dem alten Garth gelingt es, in Nathan neuen Lebensmut zu wecken. Zu allem Überfluss stellen sich Geldprobleme bei den Clays ein. Vater Jim, der sich weigert, die Ranch zu verkaufen, nimmt einen Job als Verkäufer an, auch Kyle verdient dazu. Garth indes schenkt Nathan ein neues Pferd und ermutigt den Jungen, trotz der Behinderung zu reiten. Nach langem Training ist Nathan so weit, beim anstehenden Rodeo-Wettbewerb mitzumachen, zum Erstaunen des Vaters...