Treues Herz

Marie war als Waisenkind vom Wirtsehepaar einer Kneipe im Hafenviertel von Marseille adoptiert worden und wird seither von ihm als Bedienung ausgenutzt. Sie wird von Kleinpaul begehrt, einem arbeitsscheuen, dem Alkohol verfallenen Rohling, doch ihr Herz gehört im Geheimen dem Dockarbeiter Jean, mit dem sie sich gelegentlich trifft, um von einem besseren Leben zu träumen. Als Jean Marie einen Heiratsantrag machen und deswegen mit den Wirtsleuten verhandeln will, wird er von Kleinpaul und seinen Kumpanen bedroht, bis er das Lokal verlässt. Unter Zwang muss Marie mit Kleinpaul weggehen, doch Jean folgt ihnen auf einen Rummelplatz, wo es zwischen den beiden Männern zum Kampf kommt. Dabei wird ein Polizist, der dazwischen gehen will, erstochen. Während Kleinpaul sich davonmachen kann, wird Jean verhaftet und muss ins Gefängnis. Nach einem Jahr findet Jean Marie wieder. Sie hat ein krankes Kind und lebt mit Kleinpaul zusammen, der ihr sauer verdientes Geld vertrinkt. Jean in seiner Herzenstreue versucht, Marie zu helfen, wo er kann, unterstützt durch eine verkrüppelte Frau aus der Nachbarschaft. Kleinpaul aber, durch den Klatsch der Nachbarn darüber informiert, dass Jean „seine“ Marie weiterhin trifft, lässt es, nachdem er im Suff bereits die Flaschen mit der teueren Medizin zerschlagen und dadurch beinahe das Leben des Kindes gefährdet hat, noch einmal auf eine gewalttätige Konfrontation ankommen, dieses Mal aber bewaffnet mit einem Browning. In dem folgenden Kampf gelingt es der verkrüppelten Nachbarin, der Waffe, die Jean Kleinpaul entrungen hat, habhaft zu werden: in höchster Not erschießt sie Kleinpaul damit. Tot sinkt er auf die Wiege mit dem Kinde nieder. In einem Epilog auf dem Rummelplatz sieht man Jean und Marie schließlich, wie sie nunmehr zwar frei sind, sich zu lieben, doch ihre Gesichter verraten dem Betrachter, dass die Erfahrungen, welche die beiden machen mussten, sie fürs Leben gezeichnet haben.