"Prisoner 951": Miniserie mit Joseph Fiennes ("The Handmaid's Tale") bekommt Deutschlandpremiere

arte holt die auf wahren Ereignissen basierende britische Serie  "Prisoner 951" nach Deutschland. Die war im vergangenen Jahr bei der BBC veröffentlicht worden und dreht sich um eine Familie, die zwischen die Fronten eines iranisch-britischen Konflikts geraten war. Deutschlandpremiere hat der Vierteiler am 3. September on Demand bei arte.tv (verfügbar bis 15. Dezember), die lineare Ausstrahlung erfolgt am 17. September ab 22.00 Uhr mit allen vier Episoden am Stück.

Im Zentrum steht die Geschichte von Nazanin Zaghari-Ratcliffe (Narges Rashidi;  "Gangs of London") und ihres Ehemannes Richard Ratcliffe (Joseph Fiennes;  "The Handmaid's Tale"). Die gebürtige Iranerin mit britischer Staatsangehörigkeit Zaghari-Ratcliffe war bei einem Besuch in ihrem Geburtsland 2016 am Flughafen verhaftet worden. Während ihr Ehemann zunächst nur wusste, dass sie nicht aus dem Flieger stieg, mit dem sie zurückkehren wollte, wurde Nazanin im Iran festgehalten und schließlich unter fingierten Beweisen dafür verurteilt, einen Umsturz der Regierung in Teheran geplant zu haben. Nach Verbüßung ihrer mehrjährigen Strafe wurde ihr allerdings erneut ein Prozess gemacht und sie erneut verurteilt.

Faktisch wurde sie im Iran als Geisel der Regierung festgehalten, während ihr Ehemann sich in der Öffentlichkeit für ihre Freilassung einsetzte. Sechs Jahre später, 2022, konnte sie schließlich nach Großbritannien zurückkehren. Vorausgegangen war eine mehrere hundert Millionen Pfund schwere (Rück-)Zahlung der britischen Regierung an den Iran, um die zuvor mehrere Jahrzehnte gestritten wurde: Durch den Sturz des Schah im Jahr 1979 durch die sogenannte Islamische Revolution war ein von der Schah-Regierung bezahlter Waffendeal mit Großbritannien aus dem Jahr 1970 teilweise geplatzt (die Briten stellten die Waffenlieferung ein und gaben das verbleibende Geld nicht zurück). Nach der Zahlung wurde neben Zaghari-Ratcliffe ein weiterer, im Iran inhaftierter Mann mit iranischer und britischer Staatsangehörigkeit ebenfalls freigelassen.

Die Serie zeigt einerseits die Ereignisse, die parallel zu den damaligen Geschehnissen in der britischen Presse berichtet wurden, andererseits aber auch Dinge, die zuvor unbekannt waren. Als Grundlage diente das Manuskript zum Buch "A Yard of Sky", in dem das Ehepaar über seine Erlebnisse berichtet - das Buch war zum Zeitpunkt der Serienbestellung noch nicht veröffentlicht und erschien im Oktober 2023.

Die Drehbuchadaption hat Stephen Butchard (zuletzt  "This City is Ours") verfasst, die Regie der vier Episoden hat Philippa Lowthorpe übernommen. Gedreht wurde in Griechenland und dem Vereinigten Königreich.