66 tlg. dt. Familienserie von Helga Krauss und Peter Gramlich.
Familie Sandmann ist im wahrsten Sinne des Wortes eine etwas andere Familie. Der Comic-Zeichner Tobias Sandmann (Daniel Friedrich) und der Werftbesitzer Christoph Dengler (Michael Fitz), Freunde seit Schulzeiten, teilen sich ein Haus am Starnberger See und haben ihr Single-Leben genossen. Als Tobias' Ex-Frau in Brasilien stirbt, ziehen seine Kinder Alicia (Jule Ronstedt) und Henrik (Florian Fischer) plötzlich in den bisherigen Zwei-Mann-Haushalt, und zusätzlich der sechsjährige Carlos (Julio Brinkmann), den die Ex-Frau in Brasilien adoptiert hatte.
Um diese Familienverhältnisse juristisch zu klären, hilft die Anwältin Julia Janowski (Janina Hartwig). Sie ist anfangs mit dem Anwalt Ingo Baumgartner (Hans-Jürgen Schatz) zusammen, wird dann aber Tobias' Freundin. Das hindert Tobias jedoch nicht daran, sich parallel mit anderen Frauen zu vergnügen. Sowohl bei Tobias als auch bei Christoph brechen die alten Reflexe durch, sobald eine hübsche Frau auf der Bildfläche erscheint. Imponiergehabe setzt ein, und beide versuchen sich gegenseitig auszustechen. Die Teenager Alicia und Henrik finden das ganz amüsant und schließen Wetten auf den Sieger ab, und sogar der Kleine durchblickt die Situation ("Carlos, wirst du denn heute nicht abgeholt?" - "Doch, von Kiki." - "Wer ist denn Kiki?" - "Die Neue." - "Von Sandmann oder von Dengler?" - "Ist noch nicht raus.").
Alicia ist sehr sozial und engagiert sich für ihre Mitmenschen, schießt aber manchmal über das Ziel hinaus. Der ein Jahr jüngere Henrik ist ein Fußballtalent und träumt von der großen Karriere. Hans Mercker (Pierre Franckh) ist sein Trainer. Nach dem Ende der dritten Staffel - beide haben inzwischen die Schule abgeschlossen - gehen Alicia und Henrik ins Ausland, und Luca Pauly (Tanja Fornaro) zieht in Folge 41 zu den Sandmanns.
Sie ist eine Freundin von Alicia aus New York, spielt Cello und hat nun ein Stipendium an der Münchner Musikhochschule. Ihre Eltern sind ums Leben gekommen, und Luca hat daraufhin das Sorgerecht für ihre Schwester Miriam, genannt Mimi (Hannah-Rebecca Herzsprung), übernommen, die jetzt auch im Haus wohnt. Luca kommt mit dem Musiker Rufus Goldberg (Alexander Pschill) zusammen, Mimis Freund wird ihr Mitschüler Hannes Dürnberger (David Winter). Den beiden Vätern Tobias und Christoph bleiben also letztlich drei Kinder, die alle nicht ihre eigenen ist. Chaos ist der Normalfall.
Nach einem 90 minütigen Pilotfilm liefen die einstündigen Serienfolgen montags um 18.55 Uhr. Der Titelsong war "Count On Me" von Michael King. Aus heiterem Himmel machte mit liebenswerten Charakteren und einem lockeren Erzählstil die Idee der Patchwork-Familien für Fernsehserien populär, nachdem das Vorabendprogramm bis dahin hauptsächlich von Familien bevölkert war, die auch tatsächlich miteinander verwandt waren. Einer Nachfolgeserie am nächsten kam Bei aller Liebe, ebenfalls am Starnberger See angesiedelt und mit Janina Hartwig in der Hauptrolle, die hier Sandmanns Freundin gespielt hatte.
