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Die Geschichte der Weltmacht China spiegelt sich in zahlreichen Bauwerken wider. Das berühmteste ist die Große Mauer. Die alten Chinesen hielten die Große Mauer für einen Drachen, aus dessen geschwungenem Schweif die Nation entsprungen ist. Mit fast 5.000 Kilometern Länge übertrifft sie alle von Menschen errichteten Bauwerke. Die kleine Handelsstadt Pinyao sieht heute noch aus wie fast alle chinesischen Städte vor 300 Jahren. Im Schatten einer hohen, mehr als sechs Kilometer langen Stadtmauer ducken sich ein- und zweistöckige schwarze Ziegelhäuser. Ihren Aufstieg verdankt Pinyao dem Reichtum der dort lebenden Kaufleute und dem Bankwesen. In Pinyao wurde die erste Bank Chinas gegründet, wurden Papiergeld und Schecks eingeführt. Tulou ist die Bezeichnung für eine Hausform, die traditionell in der Provinz Fujian verwendet wird. Die seit dem 12. Jahrhundert erbauten Tulous sind große, meist kreisrunde Häuser, die bis zu mehrere Meter dicke Außenmauern aus Lehm besitzen. Sie haben drei bis fünf Stockwerke und beherbergen bis zu 800 Personen. Entgegen dem schlichten Äußeren sind sie im Inneren oft reich dekoriert. Der Sommerpalast bei Peking ist der einzige erhaltene kaiserliche Garten. Dass er mit seinen Palästen und Tempeln, Pavillons und Pagoden mit insgesamt 3.000 Räumen auf 290 Hektar Grund heute noch ein Gefühl davon vermitteln kann, wie die chinesischen Kaiser und ihr Hofstaat gelebt haben, ist Cixi zu verdanken: Sie war Mitte des 19. Jahrhunderts kaiserliche Konkubine und Mutter des Thronerben Pu Yi, der als Kind zum Kaiser wurde. Die Halbinsel Macau im Südchinesischen Meer hat die Form einer Krabbe. In der chinesischen Symbolik ist dies ein deutliches Zeichen für Glück. Seit Macau besteht, haben dort Menschen ihr Leben und Vermögen aufs Spiel gesetzt. Früher waren es Seefahrer und Abenteurer, Missionare und Geschäftsleute, heute sind es Glücksritter und Spieler.
(3sat)
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