Schätze der Welt

Bis vor 200 Jahren konnten sich die Ureinwohner der russischen Insel Kamtschatka ihren unsicheren Lebensraum rational noch nicht erklären. Auf dem Eiland zwischen der Beringsee im Westen und dem Ochotskischen Meer im Osten markieren über 160 Vulkane, unzählige Geysirtäler und Schwefelseen auf knapp 370.000 Quadratkilometern den sichtbaren Rahmen für ein Phänomen, das Geowissenschaftler als Herz des "Pazifischen Ring des Feuers" bezeichnen. Erdbeben und Vulkaneruptionen erschüttern die 1.200 Kilometer lange Halbinsel nahezu täglich. Der nach der Stadt Ilulissat benannte Eisfjord liegt an der grönländischen Westküste, 250 Kilometer nördlich des Polarkreises. Er erstreckt sich über 40 Kilometer Länge und ist sieben Kilometer breit. An seinem landseitigen Ende befindet sich der Gletscher Sermeq Kujalleq, einer der aktivsten Gletscher der Erde. Seine Fließgeschwindigkeit beträgt rund 20 Meter pro Tag. Bedingt durch die rege Gletscheraktivität ist der Fjord vollständig mit Eis und Eisbergen gefüllt. Island war in der Eiszeit vollkommen vergletschert. Heute bedecken die Gletscher nur rund zehn Prozent der Oberfläche. Im Nationalpark Thingvellir treffen die eurasische und die nordamerikanische Erdplatte aufeinander. Die "Grenze" zwischen beiden Kontinenten ist eine fünf bis sechs Kilometer breite Zone. Dort wurde auch der Grundstein für die Republik Island gelegt.