Alpha Centauri

Eine tolle Sache: zu anderen Sternen und Planeten reisen. Doch die sind so unglaublich weit weg, dass man auch unglaublich schnell fliegen müsste, um dorthin zu kommen. Schneller als Lichtgeschwindigkeit geht allerdings nicht - und schon das ist äußerst problematisch ...

Kleine, helle Inselchen in einem großen, dunklen Meer: Das ist das Bild, das man mit einem optischen Teleskop von einem Galaxienhaufen bekommt. Doch wenn man ihn mit einem Röntgenteleskop betrachtet, sieht man rundherum eine riesige Gaswolke - den "Cooling ...

Durch Mikrometeoriten wird die Erde jeden Tag um 50 bis 100 Tonnen schwerer. Das ergäbe in 4,6 Milliarden Jahren Erdgeschichte nur eine Schicht von rund 15 Zentimetern um die Erdkugel herum - so kann sie also nicht entstanden sein. Harald Lesch weiß, was wirklich passiert ...

Wie will man feststellen, dass etwas rotiert, das man - wie ein Schwarzes Loch - gar nicht beobachten kann? Harald Lesch weiß die Antwort: Nur mit der Rotation von Schwarzen Löchern lässt sich nämlich die Leuchtkraft von extrem hellen Objekten wie Quasaren ...

In dieser Folge macht Harald Lesch eine Inventur des Universums. Das Ergebnis: Zur Zeit besteht es aus rund 10 hoch 80 Elementarteilchen - also Elektronen, Protonen und Neutronen. Dazu kommt allerdings ein Vielfaches an dunkler Materie ...

Was passiert, wenn das Erdmagnetfeld verschwindet? Manchmal wissen nur Experten wie der Astrophysiker Harald Lesch weiter.

Kann man aus der eigenen Existenz Eigenschaften des gesamten Universums ableiten? Die Antwort auf diese Frage hat etwas mit einer Barriere zu tun, der Beryllium-Barriere. Harald Lesch erklärt, was es damit auf sich hat.

Was passiert, wenn eine Supernova explodiert? Manchmal wissen nur Experten wie der Astrophysiker Harald Lesch weiter.

Diese Folge von alpha-Centauri ist Harald Lesch beinahe peinlich: Es geht um eine besondere Art von Kraft, von der wir eigentlich nicht so recht verstehen, wie sie zustande kommt.

Vor 40 Jahren hat Peter Higgs eine Theorie aufgestellt, die den "heilige Gral" der Elementarteilchenphysik darstellt: Wenn man sein Higgs-Teilchen finden könnte, ließe sich besser erklären, warum die Welt so ist, wie sie ist.

Die Leuchtkraft unserer Sonne scheint ziemlich unveränderlich zu sein. Stimmt - und stimmt nicht. Denn zum einen steigt ihre Leuchtkraft ständig an, zum anderen durchläuft sie kleine Zyklen. Sehr viel deutlichere Veränderungen zeigen etwa Pulsationssterne.

Eine der großen Fragen der Kosmologie: Was wird einmal aus dem Universum werden? Eine Antwort darauf könnte das Gegenstück zum Urknall, zum "Big Bang", sein - der "Big Crunch", sozusagen der "Endknall".

1911 machte der Holländer Kamerlingh Onnes eine verblüffende Entdeckung: Bei Quecksilber bricht ab einer Temperatur von 4,2 Kelvin der elektrische Widerstand komplett zusammen. Diese Supraleitung lässt sich nur mit Hilfe der Quantenmechanik erklären.

Der Ursprung des Kosmos ist im Grunde ein akausales Phänomen - der Beginn einer Wirkungskette, der selbst keine Ursache hat. Hier stoßen wir anscheinend an eine Erkenntnisgrenze der Kausalität. Wie kommt die Wissenschaft da wieder heraus?

Wenn das ganze Universum expandiert, warum finde ich dann immer seltener einen Parkplatz? Im Ernst: Das Universum fliegt auseinander, aber trotzdem bleiben Strukturen wie wir Menschen zumindest für eine bestimmte Zeit erhalten. Woran liegt das?

Diese Sendung könnte auch "Kosmische Elektrotechnik" heißen. Denn solare Flares sind gewaltige Ausbrüche der Sonne - Millionen Kilometer groß. Und dabei gelten, wie überall im Universum, die Gesetze der Elektrodynamik.

Im Kosmos gibt es riesengroße Magnetfelder, die auf mehrere 10.000 Lichtjahre ausgedehnt sind. Es muss also eine Kraft geben, die sie in dem interstellaren Plasma der Milchstraße - also quasi aus dem Nichts - entstehen lässt.

Das Komische an der kosmischen Strahlung: Sie ist eigentlich gar keine Strahlung, sondern besteht aus schnellen und schweren Teilchen. Jeder von uns wird pro Sekunde von rund fünf von ihnen getroffen. Sie sind Botschafter vom Rand der erkennbaren ...

Im Weltall gibt es Spiralgalaxien, elliptische Galaxien - und Galaxien, die dort auftauchen, wo sie keiner erwartet: die irregulären Galaxien. Ein Beispiel dafür ist die große Magellansche Wolke, eine Begleiterin unserer Milchstraße.

Wenn wir den Nachthimmel betrachten, überkommt uns Ehrfurcht vor dem scheinbar so ewigen Universum. Doch in Wirklichkeit tut sich sehr viel im All. Beispiel Galaxien: Befinden die sich im Gleichgewicht - oder werden sie eines Tages verschwinden?

Die Temperatur der kosmischen Hintergrundstrahlung beträgt heute rund 2,7 Grad - mit minimalen Fluktuationen. Doch aus diesen extrem geringen Schwankungen hat sich die gesamte Struktur des Kosmos entwickelt.

Im Weltall gibt es die unterschiedlichsten Typen von Galaxien: elliptische, linsenförmige und Scheibengalaxien. Eine Variante davon sind Balkengalaxien: Durch ihre Mitte verläuft eine längliche Struktur aus Sternen, Gas und Staubstreifen. Harald Lesch erklärt, wie es dazu ...

Gibt es Strukturen im Universum aus dunkler Materie, die viel viel größer sind als Galaxienhaufen? Um das beantworten zu können, müssen wir uns noch eine andere Frage stellen: Bewegt sich Fornax?