Im heutigen Jordanien, an der Grenze dreier Wüsten, der Syrischen Wüste, der Arabischen Wüste und des Negev, liegt die geheimnisvolle Felsenstadt Petra, die heute die größte Touristenattraktion Jordaniens ist.
Als Petra im 19. Jahrhundert von europäischen Forschungsreisenden entdeckt wurde, gab sie zunächst Rätsel auf: Ihre Architektur erinnerte an die größten Gebäude Roms oder Alexandriens, doch die Zivilisation, die sie hervorgebracht hatte, war völlig unbekannt.
Die in den Fels gemeißelten Grabtempel mit ihren monumentalen Fassaden wurden vor ungefähr 2.000 Jahren errichtet und ihre Bauweise steht der Architektur der größten Gebäude Roms oder Alexandriens in nichts nach.
Es ist ein Wunder, dass die gigantische Kuppel der Hagia Sophia bis heute auf ihren Pfeilern thront: Istanbul wurde auf einer sehr aktiven seismischen Verwerfung errichtet.
Ein Felsengrab in Mada'in Salih, heutiger Name der antiken Stadt Hegra, das die Nabatäer mit den gleichen Methoden wie in Petra aus dem Fels meißelten.