Die Hosen des Ritters von Bredow

Götz von Bredow, Burgherr auf Hohen-Zietz trägt elenlederne Hosen, wie sie die Bredows seit mehreren Geschlechtern tragen. Sie nie zu waschen, gehört zu den heiligsten Verpflichtungen des jeweiligen Trägers. Seine Frau sieht in dem speckigen Kleidungsstück ein gefährliches Sinnbild des seit Verkündigung des „Ewigen Landfriedens“ bekämpften Raubrittertums. Als Ritter Götz wieder einmal volltrunken nach der Teilnahme an einer Landtagssitzung in seine Schlafkammer gebracht wird, nutzt seine Frau die Gelegenheit und zieht ihm die Kampfkleidung aus, um sie zu waschen. Beim Waschfest am Fluss geht die Hose verloren und gelangt in die Hände des Herrn von Lindenberg, Verwandter der Bredows und erster Geheimrat des Kurfürsten.
Beim Spiel verliert Lindenberg einen Beutel Geld, der dem Kurfürst gehört. Er beraubt in Götzens unverwechselbarer Kampfkleidung den Kaufmann Hedderich. Damit verstößt er gegen das geltende Gesetz, das jede Art von Raubritterei verbietet. Er will damit gleichzeitig auch das Feuer schüren gegen den Kurfürsten und seinen Reformen, die das aufkommenden Bürgertum erstarken lassen und die Rechte des Adels immer mehr einschränken. Als Götz schließlich aus seinem Rausch erwacht, ist man schon zur Stelle und verhaftet ihn. Er soll zum Tode verurteilt werden. Als keiner mehr an seine Rettung glaubt, entlarvt Hedderich den wahren Schuldigen.