Die Lucy-Mission

Die NASA-Sonde "Lucy" ist der erste solarbetriebene Raumflugkörper, der sich so weit von der Sonne entfernen wird. Außerdem soll "Lucy" insgesamt acht Asteroiden beobachten, mehr als ihre Vorgängerinnen. Im Jahr 2025 wird sie einen Asteroiden des Hauptgürtels zwischen Mars und Jupiter erreichen. Danach nimmt sie Kurs auf sieben Jupiter-Trojaner, von denen der größte einen Durchmesser von etwa 95 Kilometern hat. Die letzten beiden wird sie 2033 passieren. Mit einer Geschwindigkeit von 24.000 Stundenkilometern nähert sich die Raumsonde den zu untersuchenden Trojanern je nach Größe auf bis zu 400 bis 950 Kilometer Entfernung. Mit "Lucy" wollen die Forscher Daten über die geologische Beschaffenheit, die Zusammensetzung, die Dichte und das Volumen der Himmelskörper sammeln. Die Mission soll das Wissen über Jupiter-Trojaner und alle Asteroiden verbessern und neue Erkenntnisse über die Entstehung des Sonnensystems liefern. Der Film dokumentiert die großen wissenschaftlichen und menschlichen Herausforderungen dieses Abenteuers von der Konstruktion bis zum Start der Sonde. Auch die Herstellung der riesigen Solarpaneele und die unerwarteten Auswirkungen der Corona-Pandemie im Jahr 2020 auf die Mission werden erläutert. Der Name der Mission nimmt Bezug auf das Lucy genannte, 1974 in Äthiopien entdeckte Teilskelett eines weiblichen Australopithecus afarensis. Analog dazu können die Jupiter-Trojaner als Fossilien der Planetenentstehung betrachtet werden, weshalb sich die NASA Aufschluss über die Frühgeschichte des Sonnensystems erhofft, als Planeten und andere Himmelskörper entstanden.