Die schöne Querulantin

Der alternde Maler Frenhofer, seit zehn Jahren in einer Schaffenskrise und unfähig zu malen, hat den jungen Maler Nicolas und dessen schöne Freundin Marianne auf seinen Landsitz in Südfrankreich eingeladen. Ein Geheimnis quält ihn, das sich bald enthüllt: Vor Jahren hat er ein großes Bild unvollendet gelassen, das sein Meisterwerk werden sollte: Die schöne Querulantin. Seine Frau Liz stand damals Modell. Von seinem alten Freund und Bewunderer Porbus animiert, lässt Frenhofer sich zunächst noch widerstrebend von einer Idee und schließlich einem Plan mitreißen: Er wird die Arbeit an seinem Meisterwerk wieder aufnehmen, doch diesmal mit der jungen Marianne als Modell. Fünf Tage im Atelier folgen, fünf Tage, die die Grenzen zwischen der Kunst und dem Leben in Frage stellen und die Beziehungen der Protagonisten zueinander tiefgreifend verändern. Nach und nach werden die Ursachen offensichtlich, weshalb Frenhofer einst die Realisierung des Bildes aufgab und die Malerei überhaupt. Was das - schließlich vollendete - Bild angeht: Es wahrt sein Geheimnis ...