Hier irrte Scotland Yard

London, 1890. Der pflichtbewusste und angesehene Scotland-Yard-Superintendent George Edward Grodman (Sydney Greenstreet) hat gerade einen lang gesuchten Mörder in die Todeszelle gebracht, als sich dessen Unschuld herausstellt. Verbittert muss Grodman seinen Stuhl für den ehrgeizigen Superintendent Buckley (George Coulouris) räumen. Der tragische Irrtum nach 30 Jahren im Dienst lastet auf Grodman wie ein Fluch. Sein Freund, der Maler Victor Emmric (Peter Lorre), will ihn mit einer Party ablenken, auf der sich auch die verfeindeten Abgeordneten Arthur Kendall (Morton Lowry) und Clive Russell (Paul Cavanagh) treffen. Die beiden streiten sich heftig. Am nächsten Morgen wird Kendall ermordet aufgefunden. Buckley verdächtigt zunächst das Revuegirl Lottie (Joan Lorring), die Kendall am Vorabend im Streit um ein teures Geschenk bedrohte. Grodman bringt Buckley dazu, Kendalls Sarg in einer makabren nächtlichen Aktion zu öffnen, wobei Lotties Schmuck gefunden wird. Lottie beschuldigt indes Russell, weil dieser Kendall mit einem Seitensprung erpresst habe. Doch auch Victor Emmric, der im selben Haus wie Kendall wohnte, verhält sich sehr mysteriös. Der verzweifelte Russell bittet seinen Nachbarn Grodman darum, ihm zu helfen. Grodman hat gute Gründe, an Russells Unschuld zu glauben, doch Russell wird von einer Geschworenenjury zum Tode verurteilt. Um die Hinrichtung zu stoppen, sucht Grodman in Frankreich nach Russells Entlastungszeugin, die aber bereits verstorben ist. Kurz vor der Vollstreckung kehrt der Ermittler zurück und rettet mit einer schockierenden Enthüllung Russells Leben. Mit diesem Justizthriller gab der frühere Cutter und Second-Unit-Regisseur Don Siegel ("Dirty Harry") sein Spielfilmdebüt. In atmosphärisch stimmungsvollen Bildern der Bedrohung erzählt er das schwarze Drama über ein "perfektes Verbrechen" und eine skrupellose Rache. Es ist zugleich der letzte von neun gemeinsamen Filmauftritten Peter Lorres ("Casablanca", "M - Eine Stadt sucht einen Mörder") mit Sydney Greenstreet ("Malaga").