Lehrstunden der Harmonie

Mit seiner Großmutter lebt der 13-jährige Aslan in einer ländlichen Gegend in Kasachstan. Aslan hat eine lebhafte Fantasie, ist empfindsam und liebt die Natur. In der von militärischem Drill geprägten Schule aber ist für seine Interessen kein Raum - ebenso wenig für echte Freundschaften und Zuneigung. Von den Brüdern Damir und Takhir sowie deren Handlanger Bolat unter Druck gesetzt und gequält, sind die Kinder verschlossen und drangsalieren einander. Auch Aslan wird von seinen Mitschülern ausgeschlossen und getriezt. In seiner Freizeit beschäftigt sich Aslan mit naturwissenschaftlichen Experimenten. Zu Hause hält er zwei Eidechsen und einige Käfer, denen er Beinchen ausreist, während er sich vorstellt, es seien seine Peiniger. Als der freundliche Madi mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert wird und fast ein Bein verliert, schwört Aslan Rache. Als auf einmal Bolat tot aufgefunden wird, gerät auch der neue Mitschüler Mirsain, der sich mit Aslan anfreunden will, unter Verdacht. Gemeinsam werden Mirsain und Aslan verhört und in eine Untersuchungszelle gesteckt. Es scheint, als würden die Jungen zusammenhalten - und den Beamten läuft die Zeit davon. Doch eines Nachts schneidet sich Aslan mit einem Löffel in den Hals und schlägt den Kopf Mirsains, der ihm zu Hilfe eilt, so heftig auf die Bettkante, dass dieser an den Folgen stirbt. Die Ermittler ahnen, dass Aslan die Tat geplant hat, können es aber nicht beweisen. Aslan kommt ins Krankenhaus, wo er Madi sieht, dessen Bein gerettet werden konnte. Er wechselt schließlich die Schule.