Seit seiner Zeit an Pierre Romans Schauspielschule in Nanterre hatte Patrice Chéreau nicht mehr mit "Schauspiellehrlingen" gearbeitet. Im Herbst 1998 wandte er sich dieser Arbeit wieder zu und übernahm an der staatlichen Pariser Schauspielschule eine Gruppe von Studenten des dritten Studienjahres. Mehrere Wochen lang beobachtete Stéphane Metge diesen Workshop unter zwei Aspekten: Zum einen interessierte ihn die schauspielerische Arbeit und zum anderen widmete er sich den ausgewählten Texten Shakespeares wie Heinrich IV. und Richard III.
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