Walter Spies - Eine vergessene Künstlerlegende auf Bali

98 Jahre nachdem der Maler Walter Spies die Insel Bali zum ersten Mal besucht hat, kehrt sein Geist zurück auf die Insel. Mit Spies kamen Tourismus und Moderne auf die Insel. Die Dokumentation erzählt eine filmisch unentdeckte Geschichte über Bali, den Aufschwung zum Eldorado des globalen Tourismus und die verzweifelten Anstrengungen seiner Menschen, ihre kulturelle Identität im Furor der Globalisierung zu erhalten. Der deutsche Maler und Polymath Walter Spies (1895-1942) hat wie kaum ein anderer die moderne balinesische Kunst beeinflusst und zugleich seinen eigenen Stil unter dem überwältigenden Eindruck der balinesischen Kultur verändert. Heute im Westen vergessen, wird sein Vermächtnis auf Bali bis heute in Ehren gehalten. Obwohl seine Kunstwerke auf dem Markt siebenstellige Summen erzielen, sind sie kaum in Museen zu besichtigen. Spies' exotisches Leben in den 1920er und 1930er- Jahren wird in Erinnerung gerufen in den Begegnungen mit zeitgenössischen Kunstschaffenden wie dem Künstler Made Bayak, dem Choreografen I Wayan Dibia und dem Sammler und Vorsitzenden der Walter Spies Gesellschaft auf Bali, Agung Rai. Das in die Kolonialgeschichte Indonesiens zurückführende Leben und Wirken von Spies wird in Form oraler Geschichtserzählung als ein visuell reiches Kaleidoskop geteilten Kulturerbes präsentiert. Der Film entstand in Zusammenarbeit mit der Kulturstiftung Basel H. Geiger I KBH.G, die den Filmschaffenden Michael Schindhelm beauftragt hat, in ihren Räumen eine Ausstellung über Spies und die balinesische Kunst unter dem Titel "ROOTS" zu entwickeln. Michael Schindhelm hat seit 2017 für dieses Projekt recherchiert und 2018 die erste vollständige deutschsprachige Biografie über Walter Spies publiziert. Die Dreharbeiten erfolgten auf Bali und in Basel.