Walt Disney-Konzern kauft Das Vierte

Das Vierte bekommt einen neuen Besitzer: Die Walt Disney Company hat einen Vertrag zur Übernahme des maroden Free-TV-Senders unterzeichnet. Der Konzern bestätigte heute entsprechende Medienspekulationen der vergangenen Tage.

Zur Zeit befindet sich Das Vierte noch im Besitz von Dimitrij Lesnewski, der den Sender 2008 von NBC Universal übernommen hatte. Der russische Unternehmer wollte Das Vierte zu einem Vollprogramm mit Nachrichten und Eigenproduktionen ausbauen, überlegte es sich wenig später jedoch anders und zog die Reißleine. Im Herbst 2010 scheiterte ein schon sicher geglaubter Verkauf an die britische Sprit on Media Group mit ihrer Münchner Tochtergesellschaft Phoenix Medien. Die potentiellen neuen Eigentümer, die ebenfalls den Ausbau zu einem Vollprogramm anvisiert hatten, wollten nachträglich den bereits ausgehandelten Kaufpreis drücken.

Welche konkreten Zwecke Disney mit dem Kauf des TV-Kanals verfolgt, ist noch nicht bekannt. In einem knappen Statement weist der Konzern lediglich darauf hin, seine TV-Aktivitäten in Deutschland ausbauen zu wollen. Neben den Pay-TV-Sendern Disney Channel, Disney Junior, Disney Cinemagic und Disney XD hält der Konzern derzeit im Free-TV einen 50-prozentigen Anteil an Super RTL und zählt außerdem zu den Gesellschaftern von RTL II.

Ob die Marke 'Das Vierte' erhalten bleibt, ist angesichts des gegenwärtigen Zustands des Senders wohl eher unwahrscheinlich. Interessanter als die spärlichen Programmvorräte oder die minimalen Marktanteile sind für Disney mutmaßlich die vorhandene Free-TV-Lizenz und die recht hohe Verbreitungsrate des Senders. Das Bundeskartellamt muss dem Verkauf noch zustimmen.