General Hospital

Schauplatz der Serie ist das General Hospital in der fiktiven Stadt Port Charles an der Ostküste der USA. Im Mittelpunkt stehen vier Familien, deren Schicksale eng miteinander verknüpft sind. Da sind zunächst die Quartermaines: Drei Generationen der Familie leben in der Residenz am Rande der Stadt. Edward Quartermaine ist der Patriarch des Clans, ein einflußreicher Geschäftsmann und Inhaber der Firma QTF. Seine Frau Lila und deren Kinder Alan mit Frau Monica, beide Ärzte am General Hospital, sowie die geldgierige Tochter Tracy, Frau des korrupten Senators Mitch Williams, sind ständig untereinander zerstritten. Tracy argwöhnt, Monicas Sohn stamme aus ihrer Affäre mit Dr. Rick Webber und läßt nichts unversucht, an das Treuhandvermögen Alan Juniors zu kommen. Alexandria, eine vom Luxus verwöhnte, extravagante junge Cousine von Alan, sorgt nach ihrem Eintreffen im Haus für einigen Wirbel. Der wertvolle Diamant Die Eisprinzessin, bringt die ganze Familie in arge Bedrängnis. Rick und Lesley Webber arbeiten als Ärzte am General Hospital und betreuen zusätzlich eine Klinik im Hafenviertel. Rick ist sehr engagiert in sozialen Angelegenheiten der Stadt und gerät dabei mit der Unterwelt in Konflikt. Ihre Tochter heißt Laura. Bei den Webbers lebt außerdem Amy Vining. Diese Cousine von Laura ist zugleich die neugierigste Krankenschwester am General Hospital. Die Baldwins sind Lauras Ex-Schwiegereltern Gail und Lee. Lee ist angesehener Anwalt in Port Charles und kann Laura einfach nicht verzeihen, daß sie seinen Sohn Scotty zugunsten des Filous Luke Spencer verlassen hat. Lees Frau Gail arbeitet als Psychologin am General Hospital. Und da sind die Spencers: Bobbie und Luke Spencer wurden als Kinder nach dem Tod der Mutter von Tante Ruby Anderson großgezogen. Ruby war im Rotlichtmilieu tätig. Trotzdem schaffte sie es, Bobbie und Luke zu ehrbaren Bürgern der Stadt zu erziehen. Bobbie ist mittlerweile engagierte Krankenschwester am General Hospital. Weitere Highlights der in Deutschland gesendeten Handlungsstränge: Luke ist seit seiner Jugend entschlossen, als Geschäftsmann erfolgreich zu sein. Seine Kontakte zu Unterweltboß Frank Smith geben ihm Starthilfe. So beginnt er zunächst als Manager der Campus Disco, wo er auch Laura Webber Baldwin begegnet und sich unsterblich in sie verliebt. Auch Laura fühlt sich zu ihm hingezogen. Als beide sich ihre Gefühle füreinander eingestehen, wird aus Luke und Laura das wohl bekannteste Liebespaar in der Geschichte der amerikanischen Soap Operas. Luke und Laura sind in die verrücktesten Abenteuer verstrickt, bevor sie endlich vor den Traualtar treten. Zuerst werden sie von Killern gejagt, dann retten sie gemeinsam die Welt vor dem mächtigen Cassadine Clan, der mit Hilfe einer Wettermaschine die Welt einfrieren und so die Weltherrschaft erlangen will. Obwohl das Hochzeitsfest von Luke und Laura mit einer beeindruckenden Zeremonie über die Bühne geht, gibt es kein Happy End. Kurz nach der Hochzeit geschehen bereits wieder allerlei unvorhergesehene Dinge, die Luke und Laura das Leben schwer machen. Laura verschwindet auf mysteriöse Weise und Luke tröstet sich mit einer jungen Frau namens Holly Sutton. Holly und ihre Familie sind an einem riesigen Ölschwindel beteiligt, in den sie Luke und ganz Port Charles hineinziehen. Luke und Holly verlieben sich. Dann verschwindet auch Luke. Er verunglückt und wird von den Freunden und der Familie für tot gehalten. Unterdessen stellt Holly fest, daß sie ein Kind von ihm erwartet. Lukes bester Freund Robert kümmert sich um Holly und heiratet sie. Kurze Zeit später hat Holly eine Fehlgeburt. Luke kehrt aus den Bergen zurück und findet Holly bei Robert. In den USA läuft General Hospital seit dem 1. April 1963, nach wie vor mit großem Erfolg. In Deutschland wurden nur Episoden ab dem US-Ausstrahlungsdatum 16. Januar 1981 ausgestrahlt. Im August 1997 startete in den USA ein Spin-off unter dem Titel Port Charles. Luke und Laura tauchen auch in der Folge Seifenopern-Ball der Sitcom Roseanne auf (siehe dort).