34 tlg. tschechoslowak. dt. österr. Jugendserie von Ota Hofman, Regie: Jindrich Polák ("Pan Tau"; 1966; 1970-1978).
Pan Tau (Otto Simánek) ist ein mysteriöser Mann mit einer enormen Anziehungskraft auf Kinder. Er hat ein Raumschiff und kann zaubern. Die Melone, die er neben schwarzem Anzug, Schirm und Nelke im Knopfloch stets trägt, verleiht ihm die Zauberkräfte. Er kann sich selbst zu einer kleinen Puppe schrumpfen lassen oder jeden noch so ausgefallenen Wunsch erfüllen, und so wachsen einem Kaktus plötzlich Haare oder ein Karpfen beginnt zu sprechen. Pan Tau selbst spricht nie (erst in den letzten sieben Folgen beginnt er damit, einzelne Worte oder halbe Sätze zu sagen). Den Kindern, die sich mit Pan Tau anfreunden, bereitet er eine Menge Spaß. In der ersten Staffel sind dies Emil (Josef Filip) und Claudia (Veronika Rencová), und sie müssen ihn ständig vor Emils Vater (Jirí Sovák) verstecken, weshalb Pan Tau viel Zeit in Aktentaschen verbringt. Claudias Großvater Herr Viola (Jan Werich) ist ein wohlhabender Geschäftsmann, dank des Einflusses von Pan Tau entdeckt er jedoch plötzlich wieder den Lausbuben in sich, lässt seine angesehene Firma sausen und zieht mit Claudia und Pan Tau als Landstreicher umher.
In der zweiten Staffel kommt Pan Tau zufällig zur Familie Urban. Helene (Jirina Bohdalová), Josef (Vladimír Mensik), die Kinder Katja (Magda Krízková) und Rudi (Gustav Bubnik) sowie Opa (Frantisek Filipovsky) halten ihn für den verschollenen Onkel Alfons, und so bleibt er erst einmal dort. Pan Tau findet den Verschwundenen und bringt ihn zur Familie zurück, hält sich selbst dann aber versteckt, damit niemand merkt, dass es nun zwei Alfonse gibt. Entsprechend merkwürdige Dinge geschehen, denn so ganz gelingt ihm das Versteckspiel nicht. (Alfons sieht tatsächlich genauso aus und wird ebenfalls von Otto Simánek gespielt. Alfons kann ganz normal sprechen, und so sind diese Folgen die einzigen, in denen Simánek ganze Sätze sagt.)
In der dritten Staffel flüchtet Pan Tau vor Fluginspektor Málek (Vlastimil Brodsky). Pan Tau hatte ein größeres Chaos verursacht, als er auf der Tragfläche eines Flugzeugs aufgetaucht war. Otto (Michael Hofbauer) ist Maleks Sohn. Gleichzeitig muss Pan Tau seine Melone zurückbekommen, die dem Tierwärter Jan Kalous (Josef Dvorák) in die Hände gefallen ist.
Die halbstündigen Folgen liefen erfolgreich im nachmittäglichen Kinderprogramm. Pan Tau war eine der ersten großen originären Unterhaltungsserien für Kinder. Sie sollte ein bewusster Gegenentwurf zu den amerikanischen Produktionen sein und setzte auf eine Mischung aus Slapstick und Sympathie und lebte vor allem von ihrem freundlichen Hauptdarsteller. Allerdings löste die Ausstrahlung in Deutschland anfangs die öffentliche Diskussion aus, ob die Serie Kinder dazu animieren könnte, mit fremden Männern mitzugehen.
Eine erste Folge war bereits 1966 gedreht worden, die Produktion der 33 weiteren Folgen begann erst einige Jahre danach. Folge 1 war 30 Jahre verschollen, bevor sie in den Prager Barrandov-Filmstudios wieder auftauchte. 1997 wurde sie zum ersten Mal in Deutschland gezeigt.
Mit Pan Tau begann die langjährige Zusammenarbeit des WDR mit dem tschechoslowakischen Fernsehen, aus der etliche weitere Klassiker des Kinderfernsehens hervorgingen. Regisseur Jindrich Polák steuerte z. B. noch Die Besucher und Luzie, der Schrecken der Straße bei. Verantwortlicher Redakteur war in allen Fällen Gert K. Müntefering. Der Schauspieler Vladimír Mensik wirkte in vielen dieser Serien mit, z. B. in Die Märchenbraut und Der fliegende Ferdinand.
1988 kam "Pan Tau - Der Film ins Kino", weitere Filme waren überwiegend Zusammenschnitte aus den Serienfolgen. Im Fernsehen der DDR hieß die Serie Die Abenteuer des Herrn Tau.
Pan Tau gewann Preise auf mehreren Film- und Fernsehfestivals, erhielt außerdem 1974 einen Silbernen Bambi und 1976 den Grimme-Preis.
