Joachim Vernau

Die ältere Margarete Altenburg schießt scheinbar ohne Grund auf einen Obdachlosen. Aber warum? Was ist ihr Motiv? Anwalt Joachim Vernau glaubt nicht, dass sie das alleine geplant hat. Kurz darauf, ist auch Margarete tot. Das Verfahren wird eingestellt, doch die Staatsanwältin verspricht, weiter zu ermitteln, wenn Vernau den Obdachlosen findet. Dieser taucht jedoch alleine auf. Er fühlt sich verfolgt von einem Mann, den er den "Grauen" nennt. Vernau bringt den Obdachlosen Hans-Jörg Hellmer bei seiner Mutter in Sicherheit, bevor er die Kripo informiert. Mithilfe der Anwältin Marie-Luise Hoffmann und des Gerichtsreporters Alttay findet Vernau Hinweise auf die Vergangenheit Hellmers: Der Mann war früher LKW-Fahrer und verschuldete in dieser Zeit einen schweren Unfall, bei dem ein Kind starb. Als er sich aus seinem Versteck wagt, stirbt Hellmer. Erst auf Vernaus massiven Druck wird eine Obduktion angeordnet. Die ergibt, dass der Mann tatsächlich ermordet wurde. Für Vernau ist klar: Das alles ist kein Zufall, sondern der Anfang einer Mordserie. Doch niemand schenkt seiner Theorie Glauben, und so ermittelt er auf eigene Faust: Die verdächtige Spur reicht weit zurück in die Zeit nach der Wende und führt nach Görlitz - die Heimatstadt von Margarete Altenburg.