Originalpremiere: 12.05.1995 (USA)
Anfang der achtziger Jahre segelt ein Boot von Kuba in die USA. Es befördert eine Horde politischer Gefangener, die Fidel Castro freigelassen hat, um sie in die Staaten abzuschieben. Unter ihnen befindet sich Juan Perez (Alfred Molina), dessen Frau vor zwanzig Jahren ausgewandert ist, und der nun sehnsüchtig dem Wiedersehen entgegensieht. An Bord befinden sich aber auch Flüchtlinge. Unter ihnen Dottie Perez (Marisa Tomei), die sich in Kuba als Prostituierte durchgeschlagen hat. Sie träumt davon, in der Heimat von John Wayne ein neues Leben anzufangen. Bei der Ankunft werden alle Kubaner zuerst in einem Auffangslager im Fussballstadion von Miami untergebracht. Als Dottie herausfindet, dass Familien die Einreise einiges leichter gemacht wird als Einzelpersonen, schlägt sie Juan vor, der Behörde ein Schnippchen zu schlagen. Da sie beide den gleichen Namen tragen, geben sie sich als Ehepaar aus. Um die Sache glaubhafter zu machen, nehmen die beiden einen kleinen Buben und einen alten Mann als "Sohn" und "Opa" in die "Familie" auf. In den zwangsmässig gemeinsam verbrachten Tagen kommen sich Dottie und Juan allerdings viel näher als ursprünglich geplant. Doch als sie das Lager endlich verlassen können, stehen Juans richtige Gattin Carmela (Anjelica Huston) und Tochter Teresa (Trini Alvaro) da und wollen den Langvermissten endlich in die Arme schliessen.
(SF 2)
Tausende von Kubanern haben Anfang der achtziger Jahre Fidel Castro und seinem Regime den Rücken zugekehrt und per Boot die Flucht in die USA angetreten. Die meisten wurden wie Dottie und Juan von vagen Vorstellungen und rosaroten Träumen geleitet, die an der harten Realität zerschellen mussten. Ein Stoff für Tragödien, den die in New York lebende Inderin Mira Nair in "Die Perez Familie" nichtsdestotrotz in eine bunte und witzige Immigrationskomödie verwandelte. Die Besetzung der Kubanerin Dottie durch die Italoamerikanerin Marisa Tomei, die für diese Rolle satte zehn Kilo zulegte, und die Besetzung Juans und Carmelas durch die Nicht-Kubaner Alfred Molina und Anjelica Huston, haben am Eröffnungsabend in Manhattan zu Protesten geführt und eine ethnische Kontroverse ausgelöst. Geschadet hat diese Besetzung dem Film nicht - im Gegenteil. Die drei Hauptdarsteller machen sich als Kubaner ausnehmend gut.
(SF 2)
