Die Pharaoninnen. Frauen, die das Reich Ägypten formten

Vor rund 5.000 Jahren entstand am Nil etwas völlig Neues: der erste Territorialstaat der Welt. Ohne ihn hätte es das legendäre Reich der Pharaonen nie gegeben. Doch wie entwickelte sich aus nomadischen Gemeinschaften eine der langlebigsten Supermächte der Geschichte? Die Wiener Ägyptologin Christiana Köhler begibt sich gemeinsam mit einem internationalen Forschungsteam auf die spannende Spurensuche nach den Ursprüngen dieser einzigartigen Kultur. Im Mittelpunkt stehen aktuelle archäologische Grabungen auf dem ältesten Königsfriedhof Ägyptens. Unter der Leitung von Professorin Köhler untersuchen Forschende dort Friedhöfe, Königsgräber und Siedlungsspuren, um neue Einblicke in den Alltag, die Machtstrukturen und die soziale Organisation der frühen ägyptischen Gesellschaft zu gewinnen. Die Funde belegen: Ägyptens Aufstieg war eng mit Umweltveränderungen, Migration und innovativen Staatsideen verbunden. Lange galt die Geschichte Ägyptens als eine von mächtigen, gottgleichen Königen dominierte Welt. Doch dieses Bild muss korrigiert werden. Neueste Forschungsergebnisse zeigen, dass auch Frauen zentrale Rollen in Thronfolge, Wirtschaft und Stabilität des Reiches einnahmen - von frühen Pharaoninnen wie Meret-Neith bis zu Ikonen wie Nofretete und Kleopatra. Die NDR/ARTE-Dokumentation verbindet aktuelle Grabungskampagnen mit der Geschichte der Ägyptologie und zeigt, warum das Alte Ägypten auch 2.000 Jahre nach seinem Untergang nichts von seiner Faszination verloren hat.