Eine Braut für sieben Brüder

Oregon, um die Mitte des 19. Jahrhunderts. Der Farmer Adam Pontipee (Howard Keel) ist der Typ Mann, dem alles gelingt - einer, der einen Baum so präzise fällen kann, dass er ein Eichhörnchen zwischen die Augen trifft. Einzig die häusliche Männerwirtschaft bekommt er nicht in den Griff: Seine sechs jüngeren, ebenfalls unverheirateten Brüder haben sich bisher noch jedem Zivilisierungsversuch widersetzt. Eine Frau muss her, eine, "die nicht vor der Arbeit davonläuft". Und tatsächlich gelingt es Adam, bei einem seiner seltenen Ausflüge in die Stadt die hübsche und patente Köchin Milly (Jane Powell) zu einer Blitzhochzeit zu überreden. Bei ihr ist es Liebe auf den ersten Blick, doch als sie das Haus der Pontipees betritt, erkaltet ihre Leidenschaft merklich: Adam hat verschwiegen, dass ein Teil ihrer ehelichen Pflichten darin bestehen wird, eine Ruine zu sanieren und einen Haufen Neandertaler zu versorgen. Schon um die Rowdys los zu werden, beschließt Milly, ihnen so viel Anstand beizubringen, dass sie sich selbst nach passenden Ehefrauen umtun können. Und ihr pädagogisches Konzept scheint aufzugehen. Ein Richtfest in der Stadt endet zwar mit einer Prügelei, aber die Töchter der örtlichen Honoratioren finden die ungestümen Pontipees durchaus charmant. Bis Adam auf die Idee kommt, das übliche Verfahren der Brautwerbung drastisch abzukürzen: Inspiriert von Millys zerfledderter Plutarch-Ausgabe, in der die Geschichte vom "Raub der Sabinerinnen" erzählt wird, entführen die Pontipees ihre auserwählten Mädchen. MGM hatte die Wildwest-Version vom "Raub der Sabinerinnen" nur als B-Produktion eingeplant. Unter der straffen Regie von Stanley Donen ("Du sollst mein Glücksstern sein", "Ein süßer Fratz"), mit seinen eingängigen Melodien und den perfekt in die Handlung integrierten dynamischen Choreographien entwickelte sich das Musical aber zu einem Überraschungserfolg und schließlich zum "All Time Classic". Die Hauptrollen spielen Howard Keel ("Annie Get Your Gun", "Kiss Me Kate"), einer der populärsten Genrestars in den Fünfzigern, Jane Powell und der akrobatische Tänzer Russ Tamblyn ("Westside Story"). Die Geschichte wirkte tatsächlich so nachhaltig, dass sie in den 80ern noch einmal als TV-Serie mit Richard Dean Anderson und River Phoenix - in der Tamblyn-Rolle - aufgelegt wurde.